อีริก คอสตัน โปรสเก็ตเลือดไทย ที่ได้ฉายา “ไมเคิล จอร์แดน” แห่งวงการสเก็ตบอร์ด

อีริก คอสตัน (Eric Koston) ชื่อที่คุ้นหูคนในวงการสเก็ตบอร์ดอย่างไม่ต้องสงสัย เพราะเขาเป็นนักสเก็ตบอร์ดมืออาชีพแถวหน้าของวงการ คว้าแชมป์มาแล้วนับไม่ถ้วน แต่หลายคนอาจยังไม่รู้ว่าโปรสเก็ตระดับโลกคนนี้เป็นหนุ่มลูกครึ่งไทยที่เกิดในกรุงเทพมหานครนี่เอง อีริก คอสตัน เป็นพยานรักของลูกทัพฟ้าจากสหรัฐและหญิงสาวชาวไทย ลืมตาดูโลกเมื่อวันที่ 29 เมษายน ปี 1975 ในโรงพยาบาลแห่งหนึ่งในกรุงเทพมหานคร ก่อนจะย้ายตามพ่อไปอเมริกาในอีก 9 เดือนต่อมา ช่วง 1980s เทรนด์สเก็ตบอร์ดกำลังเป็นที่นิยมในย่านซานเบอร์นาดิโน แคลิฟอร์เนีย ที่คอสตันอาศัยอยู่ ทำให้เขาได้หัดเล่นสเก็ตบอร์ดตั้งแต่อายุ 11 ขวบ โดยเริ่มจากบอร์ด มาร์ค กอนซาเลซ ที่พี่ชายให้เป็นของขวัญ “มาร์ค กอนซาเลซ เป็นไอดอลที่ทำให้ผมเริ่มเล่นสเก็ต ผมชอบตอนที่เขายิ้มอย่างมีความสุขเวลาไถบอร์ด จำได้เลยว่าตอนเด็กๆ ผมตัดบทสัมภาษณ์เขาจาก Thrasher ไปแปะทั่วห้องนอน จนสุดท้ายพี่ผมเลยต้องซื้อบอร์ดให้” หลังจากได้สเก็ตบอร์ดเป็นของตัวเอง เขาได้เข้าแคมป์สเก็ตบอร์ดกับ เอ็ดดี เอลเกรา โปรสเก็ตบอร์ดเจ้าของแชมป์โลก 2 สมัย ที่นั่นเองเขาได้ลับพรสวรรค์ของเขาให้แหลมคมขึ้นอย่างรวดเร็ว ต่อมา คอสตันได้ตัดสินใจลาออกจากโรงเรียนขณะเรียนเกรด 10 หรือเทียบกับ ม.4 ของไทย เพื่อเบนเข็มเข้าสู่วงการเด็กบอร์ดเต็มตัว โชคดีที่เขาค้นพบตัวเองเร็ว ทำให้นี่เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง เพราะประสบการณ์ที่โชกโชนบวกกับพรสรรค์อันยอดเยี่ยมช่วยให้เขามีรายได้จากสปอนเซอร์ตั้งแต่ปี 1991 ตอนมีอายุเพียง 16 ปี ก่อนจะเทิร์นโปรในอีก 2 ต่อมา พร้อมกับสปอนเซอร์ที่เข้ามาสนับสนุนมากขึ้น ทั้ง แบรนด์ Supreme, Nike SB, Oakley, McDonald's, éS, Girl, Independent Truck Company, Spitfire Wheels โปรสเก็ตบอร์ดคนนี้ ยังได้ออกแบบรองเท้าร่วมกับ Nike SB ซึ่งรุ่นที่มีชื่อเสียงคือ Eric Koston Nike SB Dunk High “Thai Temple” รองเท้าหุ้มข้อสีทองอร่าม ที่เคยมีดรามาเล็กๆ ในสยามประเทศ เนื่องจากชื่อและลายพื้นรองเท้าที่บางคนมโนไปว่าเป็นรูปเจดีย์วัดอรุณฯ !! คอสตัน ได้ชื่อว่าเป็นผู้ทำให้ท่า Crooked Grind หรือการสไลด์บนขอบราวด้วยการใช้เพียงทรัคหน้าสัมผัส โด่งดังไปทั่วยุทธจักรเด็กบอร์ด ท่านี้เลยถูกเรียกว่า K-Grind จนบางครั้งมีผู้เข้าใจผิดว่า คอสตันเป็นผู้คิดค้นท่าสไลด์ราวนี้เป็นคนแรกของโลกเลยทีเดียว ลีลาและเทคนิคเชิงสเก็ตของคอสตัน ทำให้เคยมีคนตั้งฉายาเขาว่า “ไมเคิล จอร์แดน แห่งวงการสเก็ตบอร์ด” แม้ว่าเขาจะเป็นแฟนเดนตายของทีม ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ก็ตามที “ตอบยากมากถ้าให้เลือกแค่คนเดียว เพราะโปรฯ เจ๋งๆ เยอะมาก ถ้าต้องเลือกคนเดียวผมคงตอบเป็น อีริก คอสตัน เพราะเขาเป็นลูกครึ่งไทย-อเมริกัน ช่วงที่ผมเริ่มเล่นสเก็ตใหม่ๆ ก็จะคอยรอดู หาดูวิดีโอการเล่นของเขาตลอด และในปี 2000 เขาก็ได้ออกวิดีโอมาหนึ่งตัวซึ่งเป็นวิดีโอที่ดีที่สุดของช่วงนั้น แถมเขายังแนะนำให้ชาวสเก็ตบอร์ดทั่วโลกได้รู้จักเมืองไทย ได้รู้ว่าเขามาจากเมืองไทย และในไทยก็มีสปอตสวยๆ สามารถเล่นสเก็ตได้ ทำให้สเก็ตเตอร์จากต่างประเทศหลั่งไหลเข้ามาเล่นสเก็ตในเมืองไทยมากขึ้น” เก่ง จักรินทร์ โปรสเก็ตบอร์ดแถวหน้าของเมืองไทย เคยให้สัมภาษณ์ใน Tempo Magazine ถึงโปรสเก็ตเจ๋งที่สุดในสายตาคือใคร นอกจากชื่อเสียงในวงการสเก็ตบอร์ด ขนาดไปปรากฏตัวในเกม Tony Hawk's Pro Skater หลายต่อหลายภาค เจ้าของตำแหน่งนักสเก็ตแห่งปี 1996 และ 2011 จากนิตยสาร Thrasher ยังมีชื่อเรื่องการเป็นนักแสดงหนัง และผู้ประกอบการ ทั้ง Numbers Edition แบรนด์อุปกรณ์และเครื่องแต่งกายชาวสเก็ตชื่อดัง, Fourstar แฟชั่นเสื้อผ้าที่เขาก่อตั้งร่วมกับเพื่อนในปี 1996 “ตอนปี 1996 ผมกับ กาย มาเรียโน ยังไม่มีแบรนด์เสื้อผ้ามาสนับสนุน ถึงจุดหนึ่งเราเลยมาคิดกันว่าเราน่าจะหยุดซื้อเสื้อโปโลพวกนั้น แล้วหันมาทำเสื้อของตัวเองกันดีกว่า” เพื่อไม่ให้เสียชื่อนักสเก็ตบอร์ดมืออาชีพ คอสตัน ได้ร่วมหุ้นกับ สตีฟ เบอร์รา เปิดลานสเก็ตของตัวเอง ชื่อ The Berrics ที่แอลเอ แคลิฟอร์เนีย ในปี 2007 รวมไปถึงเป็นหุ้นส่วนโรงต้มเบียร์ The Saint Archer Brewing Co ร่วมกับเพื่อนนักกีฬาเอ็กซ์ตรีมจากทั่วโลก แม้จากบ้านเกิดมานานกว่า 40 ปี จนอาจพูดภาษาไทยได้เพียงไม่มีคำ แต่ อีริก คอสตัน เป็นอีกตัวอย่างของเมล็ดพันธ์ุแข็งแรงที่ไปเติบโตงอกงามได้ในทุกดินแดน ไม่ว่าจะเป็นประเทศไทย หรือสหรัฐอเมริกา และมีส่วนสร้างชื่อเสียงให้กับแผ่นดินเกิดในนามโปรสเก็ตเลือดไทยที่ไปไกลถึงระดับโลก ที่มา  https://www.thrashermagazine.com http://www.caughtinthecrossfire.com https://dodoodad.com https://www.blogarama.com http://www.tempobkk.com