30 ก.ย. 2563 | 16:52 น.
โดนัลด์ ทรัมป์ กับ Trump Shuttle ธุรกิจสายการบินที่รุ่งและร่วงใน 3 ปี
ก่อนหน้าจะเป็นประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาที่ใกล้จะหมดวาระอีกไม่นานนี้ เป็นที่รู้กันว่า โดนัลด์ ทรัมป์ (Donald Trump) คือนักธุรกิจที่รวยระดับมหาเศรษฐี ทำธุรกิจปัง ๆ มาแล้วก็หลายอย่าง แต่ที่แป้กก็มีไม่น้อย หนึ่งในนั้นคือธุรกิจสายการบิน Trump Shuttle ที่กินเวลาเพียงแค่ 3 ปีเท่านั้น
ย้อนไปช่วงทศวรรษ 1980 ธุรกิจสายการบินระยะสั้น (shuttle) ซึ่งมีตารางบินถี่และใช้เวลาบินราว 1 ชั่วโมง เป็นธุรกิจที่ทำเงินให้สายการบินต่าง ๆ ได้เป็นอย่างดี สมัยนั้นที่ขึ้นชื่อก็มี Eastern Air Lines Shuttle ซึ่งใช้เครื่องบินโบอิ้ง 727 ให้บริการนักธุรกิจที่ต้องการเดินทางระหว่างเมืองใหญ่อย่างนิวยอร์ก บอสตัน และวอชิงตัน
วันหนึ่ง แฟรงค์ ลอเรนโซ (Frank Lorenzo) ประธานของ Eastern พบทรัมป์ในงานเลี้ยงแห่งหนึ่ง ทั้งคู่พูดคุยอย่างถูกคอ นำสู่การเจรจาซื้อขายธุรกิจสายการบินระยะสั้นของ Eastern ซึ่งทรัมป์ได้ควักเงินราว 365 ล้านเหรียญสหรัฐ เพื่อเป็นเจ้าของธุรกิจดังกล่าว
ทรัมป์ตั้งชื่อสายการบินของเขาว่า Trump Shuttle และเปิดดำเนินการในวันที่ 8 มิถุนายน ปี 1989 โดยวางตำแหน่งสายการบินเสียใหม่ จากเดิมที่เน้นให้บริการนักธุรกิจที่ต้องการความรวดเร็วในการเดินทาง ก็เปลี่ยนมาเป็นธุรกิจสายการบินระดับลักชัวรี ทรัมป์สั่งให้เปลี่ยนสีเครื่องบินทั้งลำเป็นสีขาวคาดแถบแดง มีคำว่า TRUMP ตัวใหญ่ ๆ ข้างเครื่อง พร้อมกับตกแต่งภายในเครื่องอย่างหรูหรา มีทั้งเบาะหนัง ห้องน้ำสีทองอร่าม อ่างล้างมือหินอ่อน ปูพรมสีเบอร์กันดี (ซึ่งทำให้พนักงานบนเครื่องเข็นรถเข็นอาหารลำบาก เพราะพรมทั้งหนาและฝืด) เอาเทคโนโลยีล้ำ ๆ (สมัยนั้น) มาใช้ อย่างการให้ผู้โดยสารเช็คอินได้ด้วยตัวเองผ่านเครื่องให้บริการอัตโนมัติ พร้อมทุ่มงบโฆษณาเพื่อแข่งกับสายการบิน Pan American World Airways (Pan Am)
ทุกอย่างเหมือนจะไปได้ดี Trump Shuttle คือน้องใหม่มาแรงในธุรกิจสายการบินระยะสั้น แต่แล้วในเดือนสิงหาคมปีเดียวกัน หรือเพียง 2 เดือนหลังเปิดตัว เครื่องบินของ Trump Shuttle ก็เกิดอุบัติเหตุขณะลงจอดที่บอสตันจนกลายเป็นข่าวใหญ่ ทรัมป์ต้องรีบนั่งเครื่องบินของสายการบินตัวเองมาจัดการวิกฤต
จากที่เหมือนจะรุ่ง Trump Shuttle เข้าสู่ช่วงขาลงอย่างรวดเร็วเกินกว่าใครจะคาดคิด อุบัติเหตุที่เกิดขึ้นเป็นปัจจัยหนึ่งที่ส่งผลต่อความเชื่อมั่นของผู้โดยสารจำนวนมาก หลังเหตุการณ์เดือนสิงหาคม จำนวนผู้โดยสารจึงลดลงเรื่อย ๆ อีกทั้ง “สงครามอ่าว” ที่เกิดขึ้นในภูมิภาคตะวันออกกลางในเดือนสิงหาคมปีต่อมา ที่อิรักบุกคูเวตจนสหรัฐฯ ต้องส่งกองกำลังเข้าไปร่วมรบ ก็ส่งผลต่อราคาน้ำมันโลกที่ปรับตัวสูงขึ้น ต้นทุนธุรกิจสายการบินก็พุ่งขึ้นตาม ขณะที่ผู้คนต่างลดการเดินทาง
หลายสิ่งอย่างที่ประเดประดังเข้ามา ทำให้ท้ายสุดในเดือนธันวาคม ปี 1991 ทรัมป์ต้องเจรจาขาย Trump Shuttle ให้ US Airways จากนั้นในเดือนเมษายน ปี 1992 Trump Shuttle ก็ถูกผนวกเข้าไปอยู่ในบริษัทใหม่คือ Shuttle ซึ่งดำเนินการในชื่อ USAir Shuttle เป็นอันปิดฉากธุรกิจสายการบินของทรัมป์ที่กินเวลาแค่ 3 ปีเท่านั้น
ที่มา
https://www.businessinsider.com/donald-trump-airline-shuttle-transportation-pan-am-eastern-new-york-2019-1
https://www.aircraftcompare.com/blog/what-happened-to-trump-airlines/
