อาร์มี คูเซลา: นางงามจักรวาลคนแรกของโลก ผู้ปักธงฟินแลนด์บนเวทีโลก

ย้อนกลับไปเมื่อ 68 ปีที่แล้ว ณ Long Beach Municipal Auditorium แคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา ได้มีการจัดการประกวดนางงามจักรวาลครั้งแรกขึ้นเมื่อปี 1952 จัดการประกวดโดย Pacific Knitting Mills บริษัทเสื้อผ้าจากแคลิฟอร์เนีย ในการประกวดครั้งนั้นมี 30 สาวงามจากทั่วโลกเข้าร่วมประกวด โดย “อาร์มี คูเซลา” ตัวแทนสาวงามจากฟินแลนด์ วัยเพียง 17 ปี ได้คว้าตำแหน่งนางงามจักรวาลคนแรกของโลก นี่คือเรื่องราวชีวิตของเธอ… อาร์มี คูเซลา(Armi Kuusela) เกิดเมื่อวันที่ 20 สิงหาคม 1934 ในครอบครัวนักธุรกิจโรงงานไส้กรอก โดยพ่อของเธอเป็นชาวอเมริกัน และแม่เป็นชาวฟินแลนด์ เธอเติบโตที่เมืองมูฮอส (Muhos) เมืองเล็ก ๆ ในฟินแลนด์ พ่อแม่มักสอนอาร์มีเสมอให้มีความเคารพและให้เกียรติคนอื่น พร้อมทั้งเชื่อมั่นในการกระทำของเธอ นั่นทำให้เธอมีความรู้สึกมั่นใจในตนเอง อาร์มีมีความฝันที่จะเป็นนักแสดง ตั้งแต่เด็ก เธอได้รับบทนักแสดงนำในละครเวทีของโรงเรียนอยู่บ่อย ๆ ขณะที่อาร์มีเข้าเรียนอยู่ที่วิทยาลัยหญิงพอร์วู (Porvoo) อาร์มีได้บังเอิญเจอกับ โยฮันเนส ไรทาโม หัวหน้ากองทหารกองเกิน และ นายพัน ออยลี เฮโนเน็น ที่ร้านกาแฟ เมื่อได้เห็นความงามของเธอ ทั้ง เขาทั้งสองจึงชักชวนอาร์มีเข้าประกวดนางงามประจำชาติฟินแลนด์ชื่อว่า “ซูเม็น เนโต” (Suomen Neito) เธอได้เข้าร่วมประกวด โดยได้รับการสนับสนุนจากครอบครัว และอธิการบดีของวิทยาลัย ด้วยรูปลักษณ์ที่สง่า ตาสีฟ้าเป็นประกาย ผมสีบลอนด์ที่เงางาม รอยยิ้มพิมพ์ใจ ด้วยเสน่ห์เฉพาะตัวและความอ่อนหวานของอาร์มี ทำให้คณะกรรมการสะดุดตาตั้งแต่แรกเห็น และลงมติว่าเธอเหมาะสมแก่การเป็นตัวแทนของชาวฟินแลนด์เพื่อไปประกวดต่อในเวทีระดับโลก จึงทำให้เธอสามารถคว้าตำแหน่งมิสฟินแลนด์มาได้ในที่สุด ในขณะนั้นอาร์มีมีอายุเพียง 17 ปี ซึ่งจริง ๆ แล้วไม่สามารถเข้าร่วมการประกวดนางงามจักรวาลได้ เนื่องจากผู้ที่เข้าประกวดนั้นต้องอายุมากกว่า 18 ปี แต่ในกรณีของอาร์มีนั้นได้รับการยกเว้น หลังจากที่ได้รับตำแหน่งมิสฟินแลนด์เพียงสัปดาห์เดียว เธอต้องเตรียมตัวไปประกวดนางงามจักรวาลต่อที่แคลิฟอร์เนีย อาร์มีเตรียมชุดไปมากมาย เช่น ชุดว่ายน้ำ 2 ชุด ชุดออกงานกลางวัน 3 ชุด ชุดที่ใส่ในการท่องเที่ยว ชุดสำหรับในการเดิน และชุดราตรี 3 ชุด ซึ่งทั้งหมดล้วนมีผู้สนับสนุนนำมามอบให้ นอกจากนี้เธอยังได้รับรองเท้าที่ออกแบบให้เธอเป็นพิเศษจาก เพิร์ทตี ปาล์มโรธ นักออกแบบชื่อดังผู้ก่อตั้งแบรนด์รองเท้า Palmroth อันโด่งดัง แต่ก่อนที่จะเดินทางไปแคลิฟอร์เนีย เธอได้แวะหาพี่สาวที่นิวยอร์กก่อนเป็นเวลา 3 วัน เพื่อเลือกซื้อเสื้อผ้า เครื่องประดับ และเครื่องสำอางเพิ่มเติม ในวันที่ 28 มิถุนายน 1952 การประกวดนางงามจักรวาลครั้งแรกของโลกได้ถูกจัดขึ้น โดยการประกวดในสมัยนั้นมีความแตกต่างจากปัจจุบัน การประกวดในค่ำคืนนั้นเริ่มด้วยการใส่ชุดราตรีที่เป็นชุดประจำชาติ ถัดมาเป็นรอบชุดว่ายน้ำ จากนั้นเป็นการประกาศรายชื่อผู้เข้ารอบ 10 คนสุดท้าย มีการให้ผู้เข้าประกวดกล่าวสุนทรพจน์ โดยอาร์มีกล่าวขอบคุณผู้สนับสนุนของตนและกล่าวว่าตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมาเธอมีความสุขมากที่ได้อยู่กับสาวงามจากทั่วโลก [caption id="attachment_27908" align="aligncenter" width="694"] LONG BEACH, CA - JUNE 29: Miss Universe 1953, Armi Kuusela (Miss Finland) surrounding by her vice misses: (from left to right) Miss Hong-Kong Judy Dan, Miss Hawai Elsa Edsman, Miss Germany Renata Hoy and Miss Greece Daisy Mavraki, in Long Beach, California, on June 29, 1952. (Photo by Keystone-France/Gamma-Rapho via Getty Images)[/caption] เมื่อเข้าสู่รอบ 5 สุดท้าย ผู้เข้าประกวดถูกจับแยกไปอยู่กันคนละห้อง แล้วค่อย ๆ ประกาศชื่อจากรองอันดับ 4 จนมาถึงตำแหน่งนางงามจักรวาล และแน่นอน อาร์มี คว้าตำแหน่งนางงามจักรวาลคนแรกของโลกมาครองได้สำเร็จ สำหรับรางวัลที่เธอได้รับนั้น ประกอบไปด้วย เงินสด 5,000 ดอลลาร์ รถยนต์เปิดประทุน นาฬิกาฝังเพชร พร้อมด้วยการเซ็นสัญญาเป็นนักแสดงกับ ยูนิเวอร์แซล สตูดิโอ (ซึ่งเธอไม่ได้ยอมรับข้อเสนอนี้) และเธอเป็นคนแรกและคนเดียวในประวัติศาสตร์ที่ได้สวมมงกุฎราชวงศ์โรมานอฟ (The Romanov Imperial Nuptial Crown) ที่มีเพชรมากถึง 1,535 เม็ด นอกจากการเจ้าภาพการจัดกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อน 1952 (1952 Summer Olympics) ของฟินแลนด์ แล้ว การคว้ามงของอาร์มีในครั้งนี้ช่วยสร้างขวัญกำลังใจ ความมั่นใจให้แก่ชาวฟินแลนด์ หลังจากที่ฟินแลนด์ตกอยู่ในสภาวะสงครามอยู่ระยะหนึ่ง “ฉันยังจำความรู้สึกตอนที่ได้รับตำแหน่งได้ มันเกินคาดมาก เพราะฉันไม่ได้คาดหวังว่าจะได้เป็นนางงามจักรวาลเลย แต่ในขณะเดียวกัน ตอนที่ฉันเดินไปบนเวที ฉันรู้สึกว่า นี่จะเปลี่ยนชีวิตฉันไปตลอดกาล และฉันรู้สึกมีความสุขกับประเทศฟินแลนด์ เพราะพวกเราเพิ่งผ่านสงครามมา และกำลังอยู่ในช่วงฟื้นฟูประเทศ มันจึงเป็นข่าวดีมาก ๆ สำหรับชาวฟินแลนด์” อาร์มีกลับมาถึงฟินแลนด์ มีผู้คนมารอต้อนรับเธอหลายพันคน ทำให้เกิดความโกลาหลขึ้น เพราะผู้คนต่างต้องการใกล้ชิดและถ่ายภาพกับเธอ บางคนถึงกับปีนไปบนเครื่องบิน แต่ทุกอย่างก็ผ่านไปได้ด้วยดี ในช่วงเดียวกันนั้นเอง ฟินแลนด์ได้จัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก ทำให้อาร์มีได้พบกับ แอนโทนิโอ เดอ ลาส แอตลาส นักการเมืองคนสำคัญของฟิลิปปินส์ ที่เดินทางมาร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกพร้อมกับคณะนักกีฬา โดยแอนโทนิโอได้เชิญชวนเธอให้ไปเยือนฟิลิปปินส์ ในการเยือนฟิลิปปินส์ครั้งนั้นเอง ทำให้เธอได้พบกับ เวอร์กิลิโอ ฮิลาริโอ นักธุรกิจชาวฟิลิปปินส์ และได้แต่งงานกันในช่วงปี 1953 ทั้งคู่ได้ลงหลักปักฐานใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันที่มะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์ ในปีเดียวกันนั้นเองอาร์มีได้เล่นภาพยนตร์ชื่อเรื่องว่า “Maailman kaunein tyttö” ที่แปลว่าผู้หญิงที่สวยที่สุดในโลก (The World’s Most Beautiful Girl) บทภาพยนตร์ถูกเขียนขึ้นมาเพื่อให้เธอเล่นโดยเฉพาะ เพราะบทที่ได้คือเธอเล่นเป็นตัวเธอเองนั่นเอง จากนั้นอาร์มีก็ได้เล่นภาพยนตร์อีกหลายเรื่อง ตามความฝันที่เธอตั้งใจไว้ตั้งแต่วัยเด็ก นอกจากนี้เธอยังได้ถ่ายโฆษณาให้สินค้าอีกหลายตัว รวมถึงนิตยสารระดับประเทศมากมาาย รวมถึงมีการโชว์ตัวกว่า 30 แห่งทั่วประเทศ มีผู้ชมกว่า 50,000 คน อาร์นี และ เวอร์กิลิโอ มีลูกด้วยกัน 5 คน อาร์น, แอนนา-ลิซา, โจเซ, อีวา-มาเรีย และ มิเกล แต่แล้วในปี 1975 เวอร์กิลิโอ ได้เสียชีวิตลงด้วยโรคหัวใจ ถัดมาในปี 1987 อาร์มีได้พบรักและแต่งงานกับใหม่นักการทูตชาวอเมริกัน อัลเบิร์ต วิลเลียม และได้ย้ายตามสามีไปพำนักที่เมืองต่าง ๆ จนสุดท้ายได้ลงหลักปักฐานอยู่สหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 2011 จนถึงปัจจุบัน อาร์มียังคงอุทิศตนช่วยเหลืองานการกุศลในชุมชนของเธอ รวมถึงงานวิจัยด้านมะเร็งของสถาบันวิจัยทางการแพทย์ สแตนฟอร์ด เบิร์นแฮม และช่วยเหลือหน่วยงานด้านศิลปวัฒนธรรมอีกหลายแห่ง ปัจจุบันใช้ชีวิตส่วนตัวอย่างเงียบสงบ แม้ว่าทุกวันนี้อาร์มีจะไม่ได้ปรากฏตัวในพื้นที่สาธารณะเท่าใดนัก แต่เธอก็ยังคงเป็นตำนานที่มีลมหายใจของฟินแลนด์ ดังที่ แอนนา-ลิซา ลูกสาวของเธอกล่าวไว้ว่า “แม่ไม่ได้เป็นเพียงแต่ตำนาน แต่ยังเป็นต้นแบบในการดำเนินชีวิตในแง่ของการดูแลครอบครัวและชีวิตของเธอได้อย่างดีงามแม้จะผ่านมาหลากหลายวัฒนธรรม หลายประเทศก็ตาม ช่างน่านับถือ เธอเป็นแม่ที่น่ารักของพวกเรา ขณะเดียวกันเธอก็เป็นตำนานของพวกเราด้วยเช่นกัน” หลังจากอาร์มีคว้าตำแหน่งนางงามจักรวาลให้แก่ฟินแลนด์ได้แล้ว ถัดมาในปี 1975 อันเนะ มาริเอะ โปะห์ตะโมะ(Anne Marie Pohtamo) ก็คว้าตำแหน่งนางงามจักรวาลมาให้คนฟินแลนด์ได้ภูมิใจ แต่หลังจากนั้นก็ยังไม่มีนางงามจากฟินแลนด์ได้ตำแหน่งนางงามจักรวาลอีกเลย ที่มา https://www.angelopedia.com/news/Armi-Kuusela-First-Miss-Universe-1952-Birthday-Feature/47612 https://www.apu.fi/artikkelit/koko-kansan-armi-kuusela http://www.blf.fi/artikel.php?id=7882 https://femina.hu/szepseg/elso-miss-universe-armi-kuusela/ https://www.iltalehti.fi/viihdeuutiset/a/b0bf4b83-c5ae-4e5f-98d9-6e63438e6438 https://www.iltalehti.fi/viihdeuutiset/a/6067e258-b58d-4251-bb83-badc0b12c444 https://www.is.fi/viihde/art-2000000371926.html https://www.kompas.com/tren/read/2019/12/09/200500365/armi-kuusela-miss-universe-pertama-tahun-1952 https://mariebetteley.com/the-day-miss-universe-wore-a-real-diamond-crown-from-the-romanovs https://www.sandiegouniontribune.com/entertainment/sdut-armi-kuusela-miss-universe-pagaent-first-finland-2014sep05-story.html https://seura.fi/ilmiot/historia/armi-kuusela-kuningatarmatkani/ https://www.tunturisusi.com/nostalgia/armikuusela.htm เรื่อง: กฤตพล สุธีภัทรกุล