A Christmas Gift from Bob: ของขวัญจาก “บ๊อบ” แมวที่เปลี่ยนชีวิตคนติดยา (และปัญหาสุขภาพจิตอื่น ๆ) ให้มีความหมาย

“Happy Holidays และ Merry Christmas”   เสียงเพลงประจำเทศกาลแห่งความสุขถูกเปิดทั่วทุกมุมเมือง พร้อมกับบ้านเรือนที่เริ่มประดับด้วยต้นสนและของตกแต่งสีสวย ๆ อีกหลายชิ้น ใบหน้าของผู้คนเปื้อนยิ้ม กล่าวคำอวยพรแก่กัน เช่นเดียวกับนักดนตรีเปิดหมวกที่เล่นกีตาร์และร้องเพลงอยู่กลางถนน โดยมีเจ้าแมวสีส้มในหมวกและชุดสีแดงธีมคริสต์มาสนอนหมอบอยู่ข้าง ๆ หน้าที่ของมันคือคอยทำหน้าตาน่ารัก (อย่างที่มันเป็นโดยธรรมชาติ) เรียกความสนใจและรอยยิ้มกว้าง ๆ จากคนที่เดินผ่านไปผ่านมา ที่บ้างก็หยุดมอง บ้างยกโทรศัพท์มือถือขึ้นมาถ่ายรูป บ้างที่ใจดีก็ตอบแทนเสียงเพลงของ ‘เจมส์ โบเวน’ และความน่ารักของเจ้าเหมียว ‘บ๊อบ’ ด้วยเศษเหรียญและธนบัตร   ปลายปีเป็นช่วงเวลาแห่งความสุขสำหรับบางคน แต่กับอีกคน มันกลับเป็นช่วงเวลาแห่งความเหน็บหนาวที่ต้องนอนคุดคู้อยู่นอกบ้าน หลายปีก่อนหน้านี้ช่วงปลายปีของเจมส์ก็เป็นแบบนั้น เพราะมันคือช่วงเวลาที่เขาต้องเร่ร่อนอยู่ข้างถนนด้วยตัวคนเดียว   เจมส์เป็นคนไร้บ้านที่ไม่เคยสัมผัสถึงความสุขของเทศกาลคริสต์มาส - ปีใหม่ และอาจจะเป็นเช่นนั้นไปอีกนาน ถ้าฤดูหนาวปี 2007 เขาไม่พบกับ ‘บ๊อบ’ แมวสีส้มตัวกลมที่เปลี่ยนชีวิตช่วงเทศกาลของเขาให้อบอุ่นและสดใสไม่เหมือนที่เคย   / เปิดเผยเนื้อหาบางส่วนในภาพยนตร์ A STREET CAT NAMED BOB /   แมวข้างถนนกับคนไร้บ้าน พ่อแม่แยกทาง ต้องกินและนอนข้างถนน เล่นดนตรีเปิดหมวกประทังชีวิต ติดยา และพยายามรอบแล้วรอบเล่าที่จะเลิก คือปัญหาที่กำลังรุมเร้า ‘เจมส์ โบเวน’ อยู่ก่อนที่เขาจะเจอ ‘บ๊อบ’ แมวจรจัดขนสีส้มที่ไม่รู้ว่าหลงหรือตั้งใจพาตัวเองมาป้วนเปี้ยนอยู่แถวห้องพักที่เจมส์เพิ่งได้เป็นที่อยู่อาศัยหมาด ๆ ด้วยความช่วยเหลือของ ‘วาล’ ที่ตั้งใจให้ ‘บ้าน’ เป็นต้นทุนสำหรับชายหนุ่มที่อยากเลิกขาดจากเฮโรอีน   ครั้งแรกที่เจอกัน เจมส์คิดว่าเจ้าเหมียวมีเจ้าของและพยายามส่งมันกลับบ้าน แต่นานวันเข้า ขนสีส้มกับพวงหางฟู ๆ ของเจ้าแมวที่ได้ชื่อใหม่เสร็จสรรพว่า ‘บ๊อบ’ ก็ดูจะไม่ไปไหนไกล จนสุดท้ายชายหนุ่มที่แม้แต่เงินประทังชีวิตรายวันยังไม่ค่อยมีก็ตัดสินใจก้มหลังให้บ๊อบขึ้นขี่    ความสัมพันธ์ของแมวข้างถนนและคน (เคย) ไร้บ้านก็ได้เริ่มขึ้นนับจากนั้น เจ้าเหมียวยืนเกาะบนบ่าเขาเหมือนภูติจิ๋วประจำตัวไม่ว่าเขาจะไปไหน และนั่งเฝ้าไม่ห่างกายตอนที่เขาเล่นกีตาร์เพื่อหาเงินเลี้ยงชีพ   “ผมดูแลเขา และเขาตอบแทนด้วยความรักอย่างที่ผมไม่เคยคิดมาก่อนว่าแมวจะให้ได้”   เจมส์เคยให้สัมภาษณ์ถึงเจ้าเพื่อนซี้สี่ขาเอาไว้แบบนั้น แม้การเดาอารมณ์แมวจะเป็นเรื่องยากที่ต้องอาศัยเวลาทำความรู้จักระหว่าง ‘เจ้านาย’ กับ ‘ทาส’ ไม่ใช่น้อย แต่ในกรณีของสองคู่หูข้างถนนคู่นี้ ความรักที่บ๊อบมีให้เจมส์นั้นเรียบง่ายและไม่ปิดบัง   บ๊อบคอยอยู่ข้าง ๆ เจมส์เสมอ แม้ในช่วงเวลาที่เขา ‘หักดิบ’ ยา ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ยากและทรมานที่สุดของการเลิกยาเสพติด    แมวบำบัด เจมส์ยกความดีความชอบให้บ๊อบสำหรับการที่เขาเลิกยาได้สำเร็จ เช่นเดียวกับคนเลี้ยงแมวอีกมาก เจมส์เป็นหนึ่งในคนที่มีแมวแล้วชีวิตดีขึ้นผิดหูผิดตา จนเจ้าตัวถึงกับบอกว่า “บ๊อบช่วยชีวิตผมเอาไว้”   เสียงร้องเหมียว ๆ เสียงฮึมฮัมต่ำ ๆ ในลำคอ (purring) ใบหน้าน่ารักและขนนุ่มนิ่มน่าสัมผัส   เหล่านี้คือเอกลักษณ์ของแมวที่ได้รับการการันตีจากเหล่าทาสว่าสามารถช่วยเหลือพวกเขาให้ผ่านวันแย่ ๆ หลาย ๆ วันไปได้ ความเก่งกาจในการคลายเครียดให้มนุษย์ของแมวนั้นขึ้นชื่อจนหลาย ๆ ประเทศมีการคัดเลือกเจ้าเหมียวที่นิสัยเป็นมิตร ไม่ตื่นคน เพื่อฝึกให้มันคุ้นกับอ้อมกอดของมนุษย์และเดินสายออก ‘บำบัด’ ผู้คนที่บอบช้ำทางจิตใจอย่างเป็นจริงเป็นจังกันเลยทีเดียว   เด็กที่เป็นออทิสซึม คนแก่ที่ป่วยเป็นอัลไซเมอร์ คนทุกวัยที่ทรมานจากอาการซึมเศร้าและวิตกกังวล ล้วนเป็นกลุ่มอาการที่แมวสามารถร้องฮึมฮัมด้วยย่านความถี่ 20-140 Hz ย่านความถี่ที่มีผลดีต่อการบำบัดความเครียดในมนุษย์ เพื่อให้ความอึมครึมในจิตใจจางหายไปได้   “เหมือนเขารับรู้ได้ว่าฉันเศร้า เขาอยู่ข้าง ๆ ฉันตลอดเวลา ตอนที่ฉันรู้สึกไม่เหลือใคร อย่างน้อยฉันก็รู้ว่าฉันมีเจ้าเหมียวขนยาวตัวนี้ที่หันไปกี่ทีก็เจอ”    นี่คือคำที่ฮันนาห์ ผู้ป่วยที่เลี้ยงแมวคนหนึ่งบอกกับสำนักข่าวเมโทร เมื่อถามถึงการช่วยเหลือแบบแมว ๆ ของเจ้าขนฟูที่บ้าน เช่นเดียวกับเจ้าของแมวอีกหลายคนที่ยืนยันเป็นเสียงเดียวกันว่าการเลี้ยงแมวทำให้พวกเขาสุขภาพจิตดีขึ้น   การเล่นกับแมวทำให้มนุษย์ลืมความวุ่นวายของชีวิตไปชั่วขณะ การต้องตื่นเช้าขึ้นอีกนิดเพื่อเทอาหารให้เจ้าเหมียว แบ่งเงินเดือนส่วนหนึ่งไว้ซื้อขนมแมว รีบเดินทางกลับบ้านหลังเลิกงานเพราะมีเพื่อนสี่ขารออยู่ รวมทั้งความน่ารักและแสนซนที่เป็นเอกลักษณ์และต่างกันไปตามบุคลิกแมวแต่ละตัว สิ่งเหล่านี้ล้วนทำให้ทาสแมวมีความสุข นำมาซึ่งความรู้สึกในเชิงบวกต่อตัวเอง และมองเห็น ‘คุณค่าของชีวิต’ ได้ง่ายขึ้น เหมือนที่เพื่อนคนหนึ่งของเจมส์บอกกับเขาว่า   “นายโชคดีแล้วที่มีบ๊อบ การได้ดูแลใครสักคนจะทำให้นายมีเป้าหมาย และกลายเป็นคนที่ดีขึ้น”   ของขวัญชิ้นสุดท้าย ก่อนการจากไปของเจ้าเหมียว A Christmas Gift from Bob คือเรื่องราวของคนกับแมวว่าด้วยเทศกาลคริสต์มาส - ปีใหม่ ที่การดำเนินเรื่องเนิบช้าชวนให้อุ่นใจ แทรกข้อคิด คำอวยพรได้อย่างลงตัวและเต็มอิ่มในเวลาสั้น ๆ เพียงชั่วโมงครึ่ง แบบที่ดูจบแล้วรู้สึกถึงได้ถึงชื่อ ‘ของขวัญจากบ๊อบ’ จริง ๆ   ตลอดเวลาที่อยู่ด้วยกัน บ๊อบให้ของขวัญเจมส์มานับครั้งไม่ถ้วน ตั้งแต่วันแรกจวบจนวันสุดท้ายของมันก่อนที่เจ้าเหมียวสีส้มตัวนี้จะจากเจมส์ไปดาวแมวในเดือนมิถุนายน ปี 2020 หลังจากเดินทางไปทุกที่ร่วมกับเจมส์มาตั้งแต่ปี 2007   A Christmas Gift from Bob จึงเป็นหนังเรื่องสุดท้ายที่เจ้าบ๊อบได้แสดงเป็นตัวของมันเอง และเป็นของขวัญชิ้นสุดท้ายที่แมวสักตัวจะมอบให้แก่โลกได้ ด้วยเสียงร้องเหมียว ๆ และขนสีส้มที่เหมือนผ้าพันคออุ่น ๆ ของเจ้าแมวตัวนี้ คงทำให้ใครหลาย ๆ เดินออกจากโรงภาพยนตร์ด้วยรอยยิ้มและความรู้สึกดี ๆ ส่งท้ายปี แล้วกลับไปกอดเจ้าเหมียวที่รออยู่ที่บ้านให้หนำใจ   “ขอให้ทุกคนโชคดี เหมียว” บ๊อบ (ไม่ได้) กล่าว   ที่มา :  https://metro.co.uk/2018/05/30/therapy-cats-can-be-life-changing-for-people-with-mental-illness- https://www.cats.org.uk/mediacentre/pressreleases/purring-the-blues-away https://www.youtube.com/watch?v=MePaWG7g5FA https://www.akcreunite.org/catsimprovementalhealth/