จิลล์ ไบเดน: เด็กขบถ-นางแบบ-คุณครู สู่สตรีเบอร์ 1 ยุคใหม่ของอเมริกา

เรื่องราวของ จิลล์ ไบเดน (Jill Biden) ภริยาของ โจ ไบเดน ประธานาธิบดีคนที่ 46 ของสหรัฐอเมริกา ผู้ยืนเคียงข้างสามีในพิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดี เมื่อวันที่ 20 มกราคม 2021 “เธอทำให้ผมกลับมามีชีวิตใหม่อีกครั้ง” โจ ไบเดน เขียนลงในหนังสือบันทึกเรื่องราวชีวิต Promises to Keep ที่ตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 2007 “เธอทำให้ผมเริ่มกลับมาคิดถึงครอบครัวที่ทุกคนอยู่พร้อมหน้ากันอีกครั้ง” ก่อนทั้งคู่จะพบกัน ชีวิตครอบครัวของโจ ไบเดน แตกสลายจนทำให้เกือบถอดใจหันหลังให้อาชีพการเมืองที่กำลังพุ่งแรง เมื่อภรรยาคนแรกและลูกสาวของเขาประสบอุบัติเหตุทางถนนเสียชีวิตอย่างกะทันหันเพียงไม่กี่วันหลังชนะการเลือกตั้งได้เป็นสมาชิกวุฒิสภาสมัยแรก โจและจิลล์ ไบเดน ออกเดตกันครั้งแรกในปี 1975 หรือ 3 ปี หลังโจกลายเป็นพ่อหม้ายลูกสอง ต้องคอยเลี้ยงดูลูกชาย 2 คน (โบ, ฮันเตอร์) ที่รอดชีวิตมาอย่างหวุดหวิดจากอุบัติเหตุครั้งนั้นเพียงลำพัง   หลงรักนางแบบ โจตกหลุมรักจิลล์ครั้งแรกจากการเห็นภาพเธอบนป้ายโฆษณาที่สนามบิน โดยเวลานั้น จิลล์รับงานพาร์ตไทม์เป็นนางแบบให้กับเอเจนซีโฆษณาท้องถิ่นระหว่างเรียนปริญญาตรี และแฟรงค์ น้องชายของโจก็เรียนอยู่มหาวิทยาลัยเดียวกับเธอ จึงช่วยหาเบอร์ให้พี่ชายโทรฯ ไปขอนัดเดตดูตัว แม้จิลล์จะอายุน้อยกว่าโจ ไบเดน 9 ปี แต่วัยก็ไม่ใช่อุปสรรค เพราะจิลล์ไม่ใช่ผู้หญิงไร้เดียงสา เธอเป็นสาวเก่งกล้าที่เคยหย่าร้าง และผ่านประสบการณ์ความรักผิดหวังมาแล้วเช่นกัน ตอนอายุ 18 ปี จิลล์เคยแต่งงานกับอดีตนักอเมริกันฟุตบอลมหาวิทยาลัย ชื่อ บิล สตีเวนสัน ทั้งคู่ทำธุรกิจเปิดบาร์ข้างมหาวิทยาลัยร่วมกันจนประสบความสำเร็จ แต่สุดท้ายก็ต้องหย่าร้างหลังใช้ชีวิตด้วยกัน 5 ปี เพราะมีเส้นทางเดินต่างกัน ในการออกเดตครั้งแรก โจ ไบเดน พาจิลล์ไปดูหนังเรื่อง A Man and a Woman ภาพยนตร์คลาสสิกของฝรั่งเศสที่เล่าเรื่องราวความรักอันสลับซับซ้อนของพ่อหม้าย และแม่หม้ายลูกติดซึ่งคล้ายชีวิตของทั้งคู่   ขอแต่งงาน 5 ครั้ง จิลล์คบหาดูใจกับโจนาน 2 ปี และปฏิเสธคำขอแต่งงานไปถึง 4 ครั้ง โดยให้เหตุผลว่า เธอต้องการความมั่นใจก่อนตัดสินใจวิวาห์ครั้งใหม่ เนื่องจากในวัย 25 ปี เธอเพิ่งเริ่มทำงานประจำ และไม่อยากให้ลูกชายทั้งสองของโจต้องสูญเสียแม่ไปอีกครั้ง “แน่นอนในเวลานั้น ฉันหลงรักเด็กทั้งสองคน และรู้สึกจริง ๆ ว่า ชีวิตแต่งงานครั้งนี้จะต้องไม่ล้มเหลว” จิลล์บอกกับนิตยสาร Vogue “เพราะพวกเขาเคยสูญเสียแม่มาแล้ว และฉันไม่อาจทำให้เขาเสียแม่ไปอีกคน ฉันเลยต้องการความมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์” อย่างไรก็ตาม จิลล์ไม่อาจทัดทานความรักที่โจและลูกชายทั้งสองของเขามีให้ สุดท้ายจึงตอบตกลงไปในคำขอครั้งที่ 5 และเข้าสู่ประตูวิวาห์กันในปี 1977 ก่อนจะมีพยานรักเป็นลูกสาว (แอชลีย์) ด้วยกันอีก 1 คน แม้จิลล์เคยให้สัมภาษณ์สื่อมาตลอดว่า เธอไม่สนใจการเมือง และเขียนไว้ในหนังสือบันทึกเรื่องราวชีวิต Where the Light Enters ระบุว่า “คำว่า ‘ภรรยานักการเมือง’ ไม่ใช่ธรรมชาติของฉัน”   เป็นทั้งภรรยา-บอดี้การ์ด แต่ถึงกระนั้น เธอก็ยังคอยอยู่เคียงข้างโจ ไบเดน เสมอในยามที่เขาต้องออกตระเวนหาเสียง แถมบางครั้งยังทำหน้าที่บอดี้การ์ดส่วนตัวในยามจำเป็น คอยปกป้องสามีจากอันตรายที่เข้ามาแบบไม่คาดฝัน หลักฐานความรักและความกล้าหาญนี้เป็นที่ประจักษ์ ระหว่างการหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในเดือนมีนาคม 2020 เมื่อมีผู้ประท้วงพยายามบุกขึ้นไปประชิดตัวโจ ไบเดน ขณะกล่าวปราศรัยบนเวที แต่จิลล์ที่ยืนอยู่ด้านข้าง เอาตัวมาขวางและปัดป้องผู้ประท้วงออกไปได้ทัน ก่อนผู้บุกรุกรายนั้นจะเข้าถึงตัวสามีของเธอ เมื่อถูกสื่อสัมภาษณ์ถึงปฏิกิริยาอันกล้าหาญนั้น จิลล์มักตอบว่า มันคือสัญชาตญาณของเด็กผู้หญิงที่เติบโตมาจากเมืองฟิลาเดลเฟีย [caption id="attachment_30430" align="aligncenter" width="722"] WASHINGTON, DC - JANUARY 20: Jill Biden waves alongside Ashley and Hunter Biden after her husband Joe Biden was sworn-in as the 46th President of the United States during the inauguration on the West Front of the U.S. Capitol on January 20, 2021 in Washington, DC. During today's inauguration ceremony Joe Biden becomes the 46th president of the United States. (Photo by Jonathan Ernst - Pool/Getty Images)[/caption] หญิงแกร่งหัวขบถจากฟิลาเดลเฟีย จิลล์ ไบเดน มีชื่อเดิม จิลล์ เทรซี เจคอบส์ เกิดวันที่ 3 มิถุนายน 1951 ที่เมืองแฮมมอนตัน รัฐนิวเจอร์ซี แต่ไปเติบโตแถบชานเมืองฟิลาเดลเฟีย ในรัฐเพนซิลวาเนีย ของสหรัฐฯ เธอเป็นพี่คนโตของครอบครัวชนชั้นกลางที่มีลูกสาวทั้งหมด 5 คน บิดาเป็นนายธนาคารเชื้อสายอิตาลี ส่วนมารดาเป็นแม่บ้านเชื้อสายผู้อพยพชาวอังกฤษ จิลล์เปิดใจถึงชีวิตในวัยเด็กว่า เธอเป็นเด็กหัวขบถ และแก่นเซี้ยว “ฉันน่าจะจัดเป็นพวกขบถ ฉันชอบแกล้งหยอกล้อคนอื่น และมักโดดเรียนไปนั่งร้านแซนด์วิชตรงหัวมุมถนน ทำเรื่องไร้สาระต่าง ๆ นานา” วีรกรรมสุดแสบยังรวมถึงการย่องออกจากบ้านกลางดึก เพื่อปีนรั้วแอบเข้าไปใช้สระว่ายน้ำ เพราะครอบครัวไม่มีเงินพอจ่ายค่าสมาชิก และเธอยังเคยชกหน้าเด็กผู้ชายข้างบ้านที่มาพูดจาข่มขู่คุกคามน้องสาวอีกด้วย อย่างไรก็ตาม จิลล์บอกว่า แม้เธอจะเฟี้ยวเพียงใด แต่ครอบครัวก็ยังให้ความรักความอบอุ่น และให้การสนับสนุนโดยตลอด การเติบโตมาในฟิลาเดลเฟีย ทำให้เธอเรียนรู้เรื่องความเห็นอกเห็นใจผู้อื่น รักอิสระ และใจสู้ เนื่องจากเมืองนี้เป็นดินแดนแห่งตำนานต้นกำเนิดการต่อสู้เพื่อความเสมอภาค และการประกาศอิสรภาพของอเมริกา   เด็กเสิร์ฟและคุณครู สิ่งนี้สะท้อนในตัวจิลล์ ไบเดนเป็นอย่างดี โดยตั้งแต่อายุ 15 ปี เธอเริ่มออกจากบ้านมาทำงานพิเศษเพื่อยืนด้วยลำแข้งตนเอง อาชีพแรกที่ทำคือพนักงานเสิร์ฟในร้านอาหารทะเลช่วงปิดภาคเรียน “ช่วงวัยรุ่น ฉันรู้ดีว่าฉันต้องการหาเงินเอง มีอัตลักษณ์เป็นของตนเอง และมีอาชีพของตนเอง” จิลล์เล่าเหตุผลที่ต้องทำงานพาร์ตไทม์ตั้งแต่มัธยมฯ ก่อนจะหารายได้เสริมอื่น ๆ ระหว่างเข้ามหาวิทยาลัย ทั้งงานนางแบบ รับจ้างทั่วไป และเปิดร้านอาหาร อย่างไรก็ตาม งานที่เธอรักและเป็นอาชีพในฝันคือการสอนหนังสือ จิลล์ ไบเดน เรียนจบปริญญาตรีด้านภาษาอังกฤษ และจบปริญญาโท 2 ใบ ในสาขาการอ่าน และภาษาอังกฤษ ก่อนเรียนต่อจนจบปริญญาเอก ในคณะศึกษาศาสตร์ สาขาภาวะการเป็นผู้นำการศึกษา จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐเดลาแวร์ เธอเริ่มทำงานเป็นครูสอนเด็กในระดับมัธยมศึกษาตั้งแต่เรียนจบปริญญาตรี ก่อนจะย้ายมาเป็นอาจารย์ประจำวิทยาลัยชุมชนในละแวกกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ระหว่างที่ โจ ไบเดน เข้ารับตำแหน่งรองประธานาธิบดีในยุคของบารัก โอบามา (2009-2017) [caption id="attachment_30432" align="aligncenter" width="740"] WASHINGTON, DC - JANUARY 20: U.S. President Joe Biden hugs his wife Dr. Jill Biden, son Hunter Biden and daughter Ashley Biden after being sworn in as U.S. president during his inauguration on the West Front of the U.S. Capitol on January 20, 2021 in Washington, DC. During today's inauguration ceremony Joe Biden becomes the 46th president of the United States. (Photo by Tasos Katopodis/Getty Images)[/caption] ไม่เลิกเป็นครูแม้ขึ้นสู่สตรีหมายเลข 1 ระหว่างทำหน้าที่ภริยารองประธานาธิบดี เธอเป็นสตรีหมายเลข 2 ของอเมริกาคนแรกที่ไม่ยอมหยุดทำงานประจำ และยังคงยืนยันจะทำอย่างนั้นต่อไปในตำแหน่งสตรีหมายเลข 1 เมื่อโจ ไบเดน ขึ้นครองอำนาจสูงสุดในทำเนียบขาว อดีตสตรีหมายเลข 2 ของอเมริกาเล่าว่า เธอพยายามทำตัวไม่ให้ใครจำได้ระหว่างออกไปสอนหนังสือที่วิทยาลัยชุมชนนอร์เทิร์น เวอร์จิเนีย และนักศึกษาก็มักเรียกเธอว่า ‘ด็อกเตอร์บี’ แทนที่จะเรียกนามสกุลเต็มว่า ครูไบเดน ส่วน Secret Service หรือหน่วยอารักขาผู้นำที่ตามไป ก็ต้องปลอมตัวแต่งกายให้คล้ายนักศึกษา และถ้าใครสงสัยว่า เธอคือภริยารองประธานาธิบดีหรือไม่ เธอจะตอบติดตลกไปว่า โจ ไบเดน เป็นแค่ญาติห่าง ๆ เท่านั้น “จิลล์คือแม่ เธอเป็นมารดาทหารผ่านศึก (โบ) และเป็นนักการศึกษา เธออุทิศชีวิตให้กับการศึกษา แต่การสอนหนังสือไม่ใช่แค่สิ่งที่เธอทำ มันคือตัวตนของเธอ นี่คือวันอันยิ่งใหญ่สำหรับนักการศึกษาทั้งหลายในอเมริกา ท่านกำลังมีตัวแทนของตนเองในทำเนียบขาว และจิลล์จะเป็นสุภาพสตรีหมายเลข 1 ที่ยิ่งใหญ่” โจ ไบเดน กล่าวในสุนทรพจน์ประกาศชัยชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2020 “ฉันแค่ต้องการทำงานที่ฉันรัก” จิลล์เปิดใจถึงการตัดสินใจไม่หยุดทำงานประจำอาชีพครู “ฉันรู้ว่าหากปล่อยให้เวลาล่วงเลยไป ฉันจะถูกดูดเข้าไปในชีวิตของโจ แต่ฉันสามารถมีงานของตัวเอง และทำงานด้านอื่นควบคู่กันไป จริง ๆ แล้วฉันสามารถทำทุกอย่างได้พร้อมกัน” จิลล์อธิบายเหตุผลถึงการไม่ทำตามธรรมเนียมปฏิบัติของภริยาผู้นำทำเนียบขาวทั่วไป หากฮิลลารี คลินตัน คือผู้อยู่เบื้องหลังความสำเร็จของอดีตประธานาธิบดี บิล คลินตัน และมิเชล กับบารัก โอบามา คือคู่รักทรงอิทธิพลทางการเมืองของอเมริกายุคปัจจุบัน จิลล์ ไบเดน ที่ทั้งเก่งและกล้า แถมผ่านประสบการณ์ชีวิตมามากมาย ก็น่าจะเป็นอีกคนที่พูดได้ว่า อยู่เบื้องหลังความสำเร็จของโจ ไบเดน ที่ผ่านมา และจะเป็นผู้อยู่เบื้องหลังประธานาธิบดีอเมริกาในช่วงเวลาสำคัญต่อไป  แต่จะเป็นคู่คิด-คู่ชีวิตของผู้นำในแบบหญิงยุคใหม่ ที่ไม่ใช่เดินตามสามี แต่จะออกไปใช้ชีวิตของตนเอง มีความเป็นตัวของตัวเอง และทำตามความฝันของตนเองควบคู่กันไป   ข้อมูลอ้างอิง: https://www.oprahmag.com/entertainment/a26883119/joe-biden-wife-jill/ https://people.com/politics/jill-biden-will-continue-to-teach-if-she-becomes-first-lady/ https://www.inquirer.com/politics/election/a/jill-biden-joe-election-2020-philadelphia-pennsylvania-20201014.html https://www.tauntongazette.com/story/news/2020/08/19/jill-biden-9-things-you-might-not-know-about-former-second-lady-after-her-dnc-speech/114533670/ https://www.theguardian.com/commentisfree/2020/dec/14/dr-jill-biden-us-first-lady-doctorate-sexist-op-ed https://www.businessinsider.com/jill-biden-joe-biden-wife-educator-biography-2020-3#but-during-joes-vice-presidency-the-bidens-were-faced-with-another-tragedy-beau-jills-stepson-and-joes-son-died-of-brain-cancer-in-may-2015-26