ทำไมเรามักเห็น ‘โต๊ะกลม’ ในสตาร์บัคส์? เรื่องนี้มีมุมมองที่น่าคิดอยู่เบื้องหลัง

ทุกครั้งที่เดินเข้าสตาร์บัคส์ เคยสงสัยไหมว่า ทำไมเรามักจะเห็นโต๊ะทรงกลมอยู่ในร้าน

คำตอบแรกคือ สตาร์บัคส์ต้องการให้ลูกค้าที่นั่งคนเดียว ‘ไม่รู้สึกโดดเดี่ยว’ 

คาเรน บลูเมนทาล (Karen Blumenthal) นักข่าวสายการเงินเคยเขียนถึงเรื่องนี้ไว้ในหนังสือ Grande Expectations: A Year in the Life of Starbucks’ Stock ว่า 

“โต๊ะกลมให้ความรู้สึกเป็นมิตรมากกว่าโต๊ะเหลี่ยม และผู้คนจะรู้สึกโดดเดี่ยวน้อยกว่า เมื่อนั่งโต๊ะกลมเพียงคนเดียว” 

นอกจากนี้ ในเว็บไซต์ https://www.factswt.com/ ยังระบุว่า สตาร์บัคส์ ได้แรงบันดาลใจมาจากงานวิจัยทางจิตวิทยาในยุค 1950s ที่พบว่า คนไข้ที่นั่งโต๊ะกลมมีแนวโน้มจะพูดคุยกันหรือเล่าเรื่องราวต่าง ๆ ออกมามากกว่าโต๊ะเหลี่ยมหรือโต๊ะรูปทรงอื่น ๆ 

หากลองนึกภาพตาม เวลาเรามองไปยังโต๊ะอื่น ๆ หรือคนอื่น ๆ มองเข้ามาในร้าน แล้วเห็นเรานั่งตรงมุมใดมุมหนึ่งของโต๊ะคนเดียว ท่ามกลางร้านที่มีคู่รักนั่งตรงข้ามกัน หรือกลุ่มเพื่อนที่นั่งหัวเราะอยู่ทั้ง 4 มุมโต๊ะ อาจจะชวนให้รู้สึกแปลก ๆ มากกว่าโต๊ะกลมที่ไม่มีมุมหรือเหลี่ยมเลย

นอกจากโต๊ะทรงกลมจะมีส่วนช่วยบรรเทาความเหงาแล้ว ในเว็บไซต์ Business Insider ยังระบุว่า โต๊ะกลมเปรียบเสมือนสัญลักษณ์ของประชาธิปไตย และไม่ทำให้เรารู้สึกถึงลำดับชั้นทางสังคม เพราะไม่ต้องมีใคร ‘นั่งหัวโต๊ะ’

ดังนั้นที่นั่งของทุกคน ทุกตำแหน่งจึงเท่าเทียมกัน แถมยังช่วยเพิ่มปฏิสัมพันธ์ให้ผู้คนได้ เพราะโต๊ะแบบเหลี่ยมทำให้เรารู้สึกมีระยะห่างโดยไม่รู้ตัว โดยเฉพาะคนที่นั่งในตำแหน่งที่หันไปคุยด้วยได้ยาก 

แม้จะฟังดูน่ารักจนอยากจะเดินไปอุดหนุนสักแก้ว แต่ในอีกมุมหนึ่ง โต๊ะกลมก็เป็นประโยชน์ในเชิงธุรกิจของสตาร์บัคส์เช่นกัน…

หลายคนเข้าไปซื้อกาแฟสตาร์บัคส์เพราะอยากนั่งทำงานยาว ๆ เพราะมีทั้งปลั๊กและ WiFi แต่การนั่งทำงานบนโต๊ะกลม ๆ กลับไม่ได้เอื้อต่อการวางแขนพิมพ์งาน หรือวางของชิ้นอื่น ๆ บนโต๊ะ เพราะฉะนั้นการใช้โต๊ะกลมจึงกลายเป็นหนึ่งในวิธีที่ช่วยให้ลูกค้าใช้เวลาในร้านน้อยลงนั่นเอง

หากลองมองรอบ ๆ ตัว นอกจากโต๊ะกลม ๆ ของสตาร์บัคส์แล้ว ไม่แน่ว่าเฟอร์นิเจอร์ บรรยากาศ จำนวนชั่วโมง WiFi หรือสิ่งของอื่น ๆ ตามร้านอาหาร อาจกำลังสื่อสารอะไรบางอย่างกลับมาที่เรา เช่นเดียวกับโต๊ะกลมของสตาร์บัคส์ที่กำลังสื่อสารกับเราว่า ‘คุณจะไม่โดดเดี่ยว’

แต่ก็บอกกับเราเช่นเดียวกันว่า ‘นั่งโต๊ะนี้นาน ๆ เดี๋ยวปวดหลังนะ’
 
อ้างอิง:

https://www.linkedin.com/pulse/have-you-ever-wondered-why-most-starbucks-tables-round-jason-yiu

https://www.businessinsider.com/round-tables-at-coffee-shops-make-us-feel-less-lonely-2020-12

https://www.factswt.com/that-starbucks-uses-round-tables-to-make-solo-coffee-drinkers-feel-less-alone/
 
ภาพ: Lintao Zhang/Getty Images