เจมส์ กันน์ ผู้นำคนใหม่ของ DC Studios หรือจะเป็นแสงที่ปลายอุโมงค์ของค่ายสายดาร์ก?

หลังจาก ‘เดวิด ซาสลาฟ’ (David Zaslav) ซีอีโอคนใหม่ของ Warner Bros. Discovery ประกาศว่า กำลังหาคนแบบ ‘เควิน ไฟกี’ (Kevin Feige) โปรดิวเซอร์ผู้สร้างจักรวาลหนัง Marvel Super Hero มาเป็นผู้นำ DC Films (แทนที่ DC Films) ไปเมื่อต้นเดือนสิงหาคม 2022

ดูเหมือนว่าการหาเพชรเม็ดงามมาอยู่เคียงข้างจักรวาล DC Studios จะสิ้นสุดลงเป็นที่เรียบร้อย เมื่อ The Hollywood Reporter รายงานว่า ‘เจมส์ กันน์’ (James Gunn) ผู้กำกับ และเขียนบท The Guardians of the Galaxy จะขึ้นมาเป็นผู้นำคนใหม่ของ DC Studios และ DCEU (DC Extended Universe) ร่วมกับ ‘ปีเตอร์ ซาฟราน’ (Peter Safran) ผู้อำนวยการสร้างภาพยนตร์ โดยกันน์จะเข้ามาทำหน้าที่ดูแลงานด้านการสร้างสรรค์ ขณะที่ซาฟรานจะดูแลเรื่องธุรกิจเป็นหลัก

กว่าเจมส์ กันน์ จะก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำคนใหม่ ที่ซาสลาฟหวังให้เป็นร่างแยกของ เควิน ไฟกี เขาต้องผ่านบททดสอบมานับไม่ถ้วน ตั้งแต่เรื่องราวในอดีตสุดอื้อฉาวที่ครั้งหนึ่งชายคนนี้เคยถูก ‘ปลด’ ออกจากการเป็นผู้กำกับภาพยนตร์ The Guardians of the Galaxy 3 หลังจากชาวเน็ตขุดเจอทวีตเก่า ๆ ที่เอาเรื่องเพศมาเล่นตลก เกี่ยวกับประเด็นข่มขืน พรากผู้เยาว์ กลุ่มผู้มีความหลากหลายทางเพศ ผู้ป่วยโรคเอดส์ และเหตุการณ์ 9/11

ซึ่งเจ้าตัวก็ได้รับสารภาพ และขอโทษสำหรับทุกข้อความที่เขาพลั้งเผลอทวีตลงไปโดยไม่ไตร่ตรองให้ดี จนท้ายที่สุดดิสนีย์ก็ให้โอกาสเขาให้กลับมาเป็นผู้กำกับ และเขียนบท The Guardians of the Galaxy 3 อีกครั้ง ส่วนเหตุผลที่ทำให้เขาขึ้นมาดูแลทิศทางของภาพยนตร์ในจักรวาลดีซี คงต้องย้อนกลับไปยังตอนที่กันน์ยังอายุแค่ 12 เพราะชายคนนี้ฉายแววเป็นผู้กำกับตั้งแต่ยังเล่นอยู่กับดินกับทราย และนี่คือเรื่องราวของเขา

เริ่มถ่ายหนังจากกล้องฟิล์ม 8 มม.

เจมส์ กันน์ เกิดวันที่ 5 สิงหาคม 1966 ณ เมืองเซนต์หลุยส์ รัฐมิสซูรี ในครอบครัวผู้อพยพชาวไอริช โดยมีพ่อ ‘เจมส์ ฟรานซิส กันน์’ (James Francis Gunn) เป็นทนายความ ส่วนแม่ ‘ลีโอตา’ (Leota) ทำหน้าที่ดูแลลูก ๆ ทั้ง 5 คน ให้อยู่ในศีลธรรมอันดี ตามขนบของศาสนาคริสต์นิกายคาทอลิค

วัยเด็กส่วนใหญ่ของกันน์หมดไปกับการอ่านหนังสือการ์ตูน และเล่นสวมบทบาทสมมติกับพี่ ๆ จากเล่นสนุก ๆ เขาก็เริ่มจริงจังมากขึ้น จากนั้นกันน์ในวัย 12 ก็ได้ผันตัวมาเป็นผู้กำกับตัวจิ๋ว สร้างหนังเรื่องแรกของตัวเอง โดยใช้กล้องถ่ายภาพยนตร์สมัครเล่นสำหรับฟิล์ม 8 มม. มาเป็นอุปกรณ์หลักในการถ่ายทำหนังซอมบี้ และมีฉากป่าหลังบ้านเป็นสถานที่ถ่ายทำ ส่วนนักแสดงหลักก็คือบรรดาพี่ตัวแสบของเขาเอง

หลังจากเรียนจบชั้นมัธยมศึกษาตอนปลายในปี 1984 กันน์ก็เข้าเรียนโรงเรียนภาพยนตร์ มหาวิทยาลัยโลโยลา แมรีเมานต์ ลอสแองเจลิส แต่เรียนไม่ทันจบ เขาก็พบว่า ตัวเองไม่เหมาะกับการอยู่ในระบบการศึกษา จึงลาออกจากมหาวิทยาลัย หันมาทุ่มเทให้กับวงดนตรี The Icons ที่เขาปลุกปั้นขึ้นมาเองกับมือ

ระหว่างที่กันน์ทั้งเขียนและเล่นดนตรีให้กับ The Icons เขาก็ได้เขียนการ์ตูนให้กับสำนักพิมพ์ใต้ดินแห่งหนึ่ง เพื่อหารายได้เพิ่มเติม เพราะวงที่กำลังทำอยู่รายได้แทบจะเท่ากับศูนย์

เมื่อโลกความจริงไม่เป็นตามใจฝัน กันน์จึงจำใจกลับมาเรียนที่ต่อมหาวิทยาลัยเซนต์หลุยส์ โดยครั้งนี้เขาหมายมั่นไว้เต็มที่ว่าจะต้องคว้าใบปริญญามาให้ได้ และเขาก็ทำสำเร็จ แถมยังคว้าปริญญาโท ด้านวิจิตรศิลป์ มหาวิทยาลัยโคลัมเบียมาครองอีกด้วย (ถึงเขาจะบอกในภายหลังว่าการเรียนปริญญาโททำให้เขาเสียเวลาชีวิตก็ตาม)

ชายผู้เปลี่ยนชีวิต

กันน์ เริ่มทำงานที่แรกในปี 1995 ให้กับ Troma Entertainment บริษัทผลิตภาพยนตร์ B-Movie ชั้นนำของอเมริกา เขาได้รู้จักกับ ‘ลอยด์ คอฟแมน’ (Lloyd Kaufman) คนที่ทำให้เขากลายเป็นผู้กำกับสุดเก๋าอย่างในทุกวันนี้

“คอฟแมนไม่ได้แค่เปลี่ยนชีวิตผมเท่านั้น แต่เขายังเป็นทั้งที่ปรึกษาและคนลับทักษะของผมให้แหลมคม ทั้งวิธีการตัดต่อ การเขียนบท รวมถึงรายละเอียดต่าง ๆ ของการสร้างหนังหนึ่งเรื่อง ซึ่งผมได้เรียนรู้อะไรเยอะมากจากเขา”

หลังจากทำงานได้ 2 ปี กันน์ก็ลาออกจากบริษัท จากหนุ่มนิวยอร์กก็โยกย้ายไปเป็นหนุ่มลอสแองเจลิสเต็มตัว เขาทั้งเขียนบทและเป็นนักแสดงในภาพยนตร์ The Specials (2000) ร่วมกับพี่ชายร่วมสายเลือด ‘ฌอน กันน์’ (Sean Gunn) จากนั้นก็ได้ขยับมาเขียนบทภาพยนตร์ไลฟ์แอ็กชันของ Warner Brothers อีก 2 เรื่องคือ Spy vs. Spy (1985) และ Scooby-Doo (2002)

ผลงานการกำกับของกันน์เริ่มเป็นที่ยอมรับนับตั้งแต่ สกูบี้-ดู ประสบความสำเร็จในปี 2002 แสงสปอร์ทไลต์เริ่มสาดส่องมาที่กันน์มากขึ้นเรื่อย ๆ เพราะไม่ว่าเขาจะกำกับภาพยนตร์เรื่องไหน ก็ได้รับกระแสตอบรับดีไม่มีตก ตั้งแต่ สกูบี้-ดู 2 สัตว์ประหลาดหลุดอลเวง (Scooby-Doo 2: Monsters Unleashed) 2004, LolliLove (2004) มาจนถึง สลิทเธอร์ เลื้อย...ดุ (Slither) 2006 หนึ่งใน 50 ภาพยนตร์สยองขวัญที่ได้รับเรทติ้งดีที่สุดโดย Rotten Tomatoes

หลังจากสร้างตำนานความสยองขวัญไว้ในปี 2006 กันน์ก็หันมาสร้าง ‘ฮีโร่พันธุ์รั่วมหากาฬ’ (Super) หนังซูเปอร์ฮีโร่ของตัวเองขึ้นมาในปี 2010 จากนั้นก็กระโดดเข้ามาเป็นผู้กำกับให้กับมาร์เวล ‘The Guardians of the Galaxy’ ทั้ง 3 ภาค (ภาค 3 มีกำหนดฉายในปี 2023) จนทำให้เขาชื่อเสียงของเขาดังเป็นพลุแตก

โดยก่อนหน้านั้นในปี 2018 เขาย้ายไปทางฝั่งดีซี เพื่อพัฒนาโปรเจกต์ The Suicide Squad หลังจากมาร์เวลปลดเขาออกจากตำแหน่งผู้กำกับ Guardians of the Galaxy 3 (แต่ก็ได้คืนสถานะกลับตามเดิมในเวลาต่อมา) และในปี 2022 เขาก็ได้กำกับซีรีส์ Peacemaker (2022) ของสตรีมมิ่ง HBO Max โดยได้ ‘จอห์น ซีน่า’ (John Cena) เป็นนักแสดง

การที่เขาคุ้นเคยกับอาณาจักรมาร์เวล และดีซี ทำให้ช่วงหนึ่งกันน์ได้เผยออกมาว่า เขามีแผนการที่จะให้เหล่าตัวละครจากทั้งสองฝั่งได้มาปรากฏตัวอยู่ในเรื่องเดียวกัน

“ผมรู้ว่ามันน่าตื่นเต้นมาก และมันก็เป็นสิ่งที่พวกเราใฝ่ฝัน ถึงแม้เราจะรู้ว่ามันยากที่จะก้าวผ่านอุปสรรคและกฎหมายที่มีระเบียบข้อบังคับหนาแน่นยิ่งกว่ากำแพงเบอร์ลิน มันจะเกิดขึ้นได้จริงมั้ย เรื่องนี้ผมก็ไม่รู้ แต่ถ้ามันเป็นไปได้ มันคงสุดยอดมาก”

ผู้กุมบังเหียนจักรวาลภาพยนตร์ดีซี

เจมส์ กันน์ และปีเตอร์ ซาฟราน จะเข้ามาเป็นผู้กุมบังเหียนจักรวาลภาพยนตร์ดีซีอย่างเต็มตัวในวันที่ 1 พฤศจิกายน 2022 ทิศทางของดีซีจะเป็นอย่างไร เราจะได้เห็นฮีโร่จากทั้งสองค่ายอยู่ในเฟรมเดียวกันได้ไหม คงต้องรอติดตามกันต่อไป

“เรารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เข้ามาดูแลตัวละครใน DC ที่เรารักมาตั้งแต่เด็ก เราตั้งตารอที่จะได้ร่วมงานกับนักเขียน ผู้กำกับ และนักแสดงมากความสามารถระดับโลก เพื่อสร้างจักรวาลที่มีความสลับซับซ้อนนี้ให้ออกมาดีที่สุด...

“เราพร้อมเปิดกว้างต่อทุกความคิดสร้างสรรค์ และความมุ่งมั่นที่เรามีต่อทุกตัวละครในจักรวาล DC ก็ไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าใคร ทั้ง Superman, Batman, Wonder Woman, Aquaman, Harley Quinn และตัวละครอื่น ๆ เราพร้อมทำทุกอย่าง เพื่อสร้างสรรค์สิ่งมหัศจรรย์ ซึ่งเราตื่นเต้นมากที่จะยกระดับประสบการณ์ภาพยนตร์ทั่วโลก ผ่านเรื่องเล่าสุดยิ่งใหญ่ ที่ทั้งงดงาม และอลังการที่สุดเท่าที่เคยมีมา

 

ภาพ: Getty Images North America

 

อ้างอิง:

https://www.jamesgunn.com/about/

https://www.imdb.com/name/nm0348181/bio?ref_=nm_ov_bio_sm

https://www.hollywoodreporter.com/movies/movie-news/dc-movies-james-gunn-peter-safran-to-lead-film-tv-division-1235248438/

https://deadline.com/2022/10/dc-films-james-gunn-peter-safran-warner-bros-discovery-1235154682/

https://variety.com/2022/film/news/dc-films-james-gunn-peter-safran-hollywood-reacts-1235414194/