ทีเจ คิม: วัยรุ่นที่ขับเครื่องบินส่งของให้โรงพยาบาลท้องถิ่นทั่วเวอร์จิเนียช่วงโควิด-19

เพราะการแข่งขันลาครอสระดับมัธยมครั้งยิ่งใหญ่ต้องมาถูกยกเลิกไปหลังเกิดเหตุการณ์เชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ระบาดในสหรัฐอเมริกา ทีเจ คิม (TJ Kim) วัย 16 ปี นักกีฬาลาครอส จากโรงเรียนมัธยมแลนดอน เมืองแมรีแลนด์ ก็ถึงกับต้องจ๋อยสนิท เพราะเขาฟิตร่างกายเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการแข่งครั้งนี้มาเป็นปีแล้ว แต่ก็คงทำอะไรกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นไม่ได้ โรคระบาดพรากฤดูแข่งกีฬาที่ทีเจรักไป แต่เด็กอยู่ไม่สุขอย่างเขาก็ดูเหมือนจะทนกักตัวอยู่เฉย ๆ ที่บ้านไม่ได้ นี่คือเหตุผลที่ทำให้เขาปิ๊งไอเดียโปรเจกต์ Operation SOS ที่ย่อมาจาก Supplies Over Skies โปรเจกต์ที่เปลี่ยนคลาสเรียนขับเครื่องบินรายสัปดาห์ มาเป็นภารกิจขนส่งของและอุปกรณ์จำเป็น ไปแจกจ่ายให้โรงพยาบาลในแถบชนบททั่วรัฐเวอร์จิเนีย แผนของทีเจคือ ทุก ๆ สัปดาห์เขาจะขับเครื่องบินใบพัดขนาดเล็ก ขนส่งเสบียง ถุงมือ หน้ากาก เสื้อคลุม และอุปกรณ์จำเป็นอื่น ๆ ไปส่งให้โรงพยาบาลขนาดเล็กทั่วรัฐเวอร์จิเนีย เที่ยวบินขนส่งรอบแรกของเขาลงจอดที่เมืองลูเรย์ เมืองท่องเที่ยวอีกแห่งหนึ่งของรัฐ ในวันที่ 27 มีนาคม 2020 หลังจากเดินนำของไปฝากไว้ที่แผนกต้อนรับของโรงพยาบาลขนาด 25 เตียง ทีเจก็ต้องประหลาดใจกับปฏิกิริยาของเหล่าเจ้าหน้าที่ “ที่จริงแล้วจะโรงพยาบาลไหน ๆ ก็ขาดแคลนอุปกรณ์กันทุกแห่ง แต่โรงพยาบาลในชนบทนั้นแย่ยิ่งกว่าเพราะไม่มีใครสนใจ” ทีเจเล่า “เจ้าหน้าที่บอกผมว่าใคร ๆ ก็อยากบริจาคเงินและสิ่งของให้โรงพยาบาลในเมืองขนาดใหญ่ เหล่าโรงพยาบาลขนาดเล็กจึงกลายเป็นสถานที่ที่ถูกลืม” นี่คือเหตุผลที่ทีเจตัดสินใจเปลี่ยนแผนมาเน้นสนับสนุน และนำสิ่งของจำเป็นไปส่งให้โรงพยาบาลขนาดเล็กที่กำลังลำบาก เที่ยวบินรอบล่าสุดของทีเจ เขาได้นำถุงมือกว่า 3,000 ชิ้น หมวกคลุมผม 1,000 ใบ หน้ากากผ่าตัด 500 ชิ้น แว่นตาป้องกันอีก 20 คู่ และเจลล้างมืออีกกว่า 10 ขวดไปบริจาคให้โรงพยาบาลที่ตั้งอยู่ในเมืองวินเชสเตอร์ เขาได้รับคำขอบคุณจากเจ้าหน้าที่ในลักษณะคล้าย ๆ กัน โทมัส คิม (Thomas Kim) พ่อของทีเจเล่าว่า หน้าที่อย่างเดียวของเขาคือการสนับสนุนลูกชาย และจัดเตรียมทั้งของใช้ เสบียงอาหาร และอุปกรณ์จำเป็นต่าง ๆ ให้พร้อมแก่การขนส่ง เขาเป็นคนคอยรับส่งลูกชายไป-กลับระหว่างสนามบินกับบ้าน แถมยังเป็นคนที่พาทีเจไปสมัครเรียนในคลาสขับเครื่องบินเป็นของขวัญวันเกิดตอนอายุ 15 อีกด้วย ย้อนกลับไปเมื่อปีที่แล้ว ตอนนั้นเขาคงไม่นึกเลยว่า นั่นจะเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้ทีเจหลงรักท้องฟ้า และพาให้เขาตัดสินใจทำเรื่องแสนกล้าหาญ “ทุกครั้งที่ผมกลับลงมา ความคิดในหัวมันก็มีแต่ความอยากกลับขึ้นไปอีก” ทีเจกล่าว เพราะความฝันของเขาคือการเข้าเรียนที่ Naval Academy และจบมาเป็นนักบิน การขับเครื่องบินไปบริจาคของให้โรงพยาบาลที่กำลังลำบากในครั้งนี้ คงเป็นอีกก้าวหนึ่งที่ทำให้ทีเจก้าวเข้าไปใกล้ความฝันของตัวเองได้มากกว่าเก่า “ส่วนที่ยากที่สุดของโปรเจกต์นี้คือการพยายามรวบรวมและรักษาความปลอดภัย ไม่ให้อุปกรณ์ต่าง ๆ เสียหายระหว่างทาง ก่อนไปถึงมือผู้รับ” พ่อของทีเจยังเสริมว่า เขาแอบดีใจที่การแข่งลาครอสถูกยกเลิกไป เพราะมันทำให้เขาได้เห็นลูกชายทำอะไรที่เป็นการผสมผสานระหว่างสิ่งที่เขารักกับสิ่งที่เป็นประโยชน์แก่ผู้อื่น ด้าน เดฟ โพเวลล์ (Dave Powell) อาจารย์สอนขับเครื่องบิน ที่โดยสารไปบนเครื่องกับทีเจทุก ๆ ไฟลท์ บอกว่า ทันทีที่ได้ยินแผนนี้ครั้งแรก เขารู้สึกทึ่งในความคิดของลูกศิษย์คนนี้จริง ๆ เพราะเดฟเองก็รู้ดีว่าทีเจผิดหวังแค่ไหนที่การแข่งลาครอสของเขาต้องถูกยกเลิก “เด็กคนนี้ ทั้งที่ตัวเองก็เสียใจ แต่เขาก็ยังให้ความสำคัญกับการช่วยเหลือผู้อื่น เขาเจ๋งจริง ๆ” [caption id="attachment_21781" align="aligncenter" width="800"] เดฟ โพเวลล์ (ซ้าย)[/caption] ทีเจเล่าว่า เป้าหมายของโปรเจกต์ Operation SOS - Supplies Over Skies คือการส่งมอบของใช้จำเป็นให้กับโรงพยาบาลในชนบททั้ง 7 แห่งทั่วทั้งรัฐเวอร์จิเนีย แต่ละเที่ยวบินจะมีระยะทางยาวขึ้นเรื่อย ๆ และเที่ยวบินสุดท้ายจะพาเขาไปลงจอดที่โรงพยาบาลในเมืองคลินต์วูด ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเวอร์จิเนีย หากว่าทุกอย่างเป็นไปตามแผนที่กำหนด นี่คงเป็นการจบโปรเจกต์แห่งความภาคภูมิใจที่เขาจะไม่ลืมไปตลอดกาล   ที่มา https://www.usnews.com/news/best-states/virginia/articles/2020-04-07/16-year-old-pilot-flies-medical-supplies-to-rural-hospitals?fbclid=IwAR1_PZqINIIWAiwya4zR5Flrz3jzlM6eZfao0U4YDYLdU5IJCDivBVRd5A8  https://nypost.com/2020/04/08/coronavirus-teen-student-pilot-flies-medical-supplies-to-hospitals/ https://thehill.com/blogs/blog-briefing-room/news/491575-16-year-old-pilot-flies-coronavirus-supples-to-hospitals-in https://www.foxnews.com/us/virginia-pilot-16-transports-medical-supplies-small-hospitals