08 มิ.ย. 2563 | 11:12 น.
จาซินดา อาร์เดิร์น ผู้นำที่แก้ปัญหาความเหลื่อมล้ำด้วยนโยบายผ้าอนามัย
ต้องยอมรับว่าหลายประเทศในโลกหลงลืมเรื่องค่าใช้จ่ายจำเป็นของสตรี รัฐบาลหลายแห่งผลักภาระให้ผู้หญิงด้วยการเก็บภาษีผ้าอนามัยราคาแพง หรือบางประเทศที่เพิ่งจัดให้ผ้าอนามัยอยู่ในหมวดสินค้าควบคุมหลังจากราคาสูงมาหลายสิบปี ผู้หญิงจำนวนไม่น้อยต่างต้องแบกค่าใช้จ่ายเพียงลำพังเพียง เพราะทุกประเทศไม่ได้มีสวัสดิการขั้นพื้นฐานที่ยกเลิกการเก็บภาษีผ้าอนามัย
รัฐบาลนิวซีแลนด์เล็งเห็นปัญหาค่าใช้จ่ายที่ผู้หญิงต้องแบกรับ ตัดสินใจจัดสรรงบประมาณกว่า 2.6 ล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ ส่งต่อเรื่องให้กระทรวงศึกษาธิการช่วยดูแลจัดเตรียมผ้าอนามัยฟรีให้โรงเรียนทั่วประเทศ โดยจะเริ่มต้นที่โรงเรียน 15 แห่งในภูมิภาคไวทาโค (Waikato) ทางตอนเหนือของประเทศ และคาดว่าโรงเรียนทั่วนิวซีแลนด์จะมีผ้าอนามัยฟรีให้แก่เด็ก ๆ ครบทุกแห่งภายในปี 2021
จาซินดา อาร์เดิร์น นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์กล่าวว่า เวลานี้มีสตรีอายุระหว่าง 9-18 ปี กว่า 95,000 คน ทั่วประเทศที่ไม่สามารถซื้อผ้าอนามัยได้ เป็นหน้าที่ของรัฐบาลที่จะต้องช่วยเหลือคนที่กำลังลำบาก ประจำเดือนคือเรื่องปกติสำหรับผู้หญิง ดังนั้นผ้าอนามัยจึงไม่ใช่สินค้าฟุ่มเฟือย แต่เป็นสินค้าที่ตอบสนองความต้องการพื้นฐานของมนุษย์
เวลานี้ปัญหาความยากจนส่งผลไปทั่วโลกไม่เว้นแม้แต่นิวซีแลนด์ ผลสำรวจความต้องการและสุขภาพของเยาวชนระบุว่า เด็กผู้หญิงราว 12% ไม่สามารถเข้าถึงผ้าอนามัยได้ ส่งผลให้พวกเธองดไปโรงเรียนหลายวันเพราะไม่มีผ้าอนามัย ต้องหยุดอยู่บ้านเฉย ๆ และใช้กระดาษหนังสือพิมพ์ เศษผ้า หรือแม้กระทั่งผ้าขี้ริ้วมาใช้แทนผ้าอนามัย
โครงการช่วยเหลือเรื่องผ้าอนามัยแก่เยาวชนของรัฐบาลนิวซีแลนด์ แสดงให้เห็นถึงความพยายามลดช่องว่างทางสังคม เมื่อครอบครัวของเด็กสาวสามารถลดค่าที่ต้องซื้อผ้าอนามัยทุก ๆ เดือนก็จะเหลือเงินมากขึ้น แม้หลายคนอาจมองข้ามเงินจำนวนไม่มากนักที่ถูกใช้ไปทุกเดือน แต่เงินซื้อสำหรับผ้าอนามัยถือว่ามีส่วนสำคัญต่อครอบครัวยากจน สามารถช่วยแบ่งเบาภาระในช่วงที่เศรษฐกิจโลกกำลังวิกฤตเพราะผลกระทบจากไวรัส
นอกเหนือจากเรื่องค่าใช้จ่าย สิ่งสำคัญคือความรู้สึกของเด็ก ๆ ที่ไม่สามารถซื้อผ้าอนามัยได้ เด็กสาวส่วนใหญ่รู้สึกอับอายแถมยังต้องขาดเรียนจนเสียโอกาสทางการศึกษา รัฐบาลกับกระทรวงศึกษาธิการเล็งเห็นว่าปัญหาผ้าอนามัยที่หลายคนมองข้ามจะส่งผลต่อการพัฒนาเยาวชนของประเทศ
หลังรัฐบาลประกาศนโยบายดังกล่าว องค์กรเอกชนที่ช่วยเหลือเด็ก ๆ หลายแห่งในนิวซีแลนด์กล่าวชื่นชมโครงการนี้อย่างใจจริง พวกเขากล่าวว่ารู้สึกมีความสุขเมื่อได้เห็นความมุ่งมั่นของรัฐบาลและนายกรัฐมนตรี
ก่อนหน้านี้จาซินดา อาร์เดิร์น ประกาศไฟเขียวให้ประชาชนสามารถชุมนุมเพื่อเรียกร้องสิทธิแก่ จอร์จ ฟลอยด์ (George Floyd) ชายผิวดำที่ถูกตำรวจอเมริกันสังหาร และเรื่องผ้าอนามัยแก่เด็กสาวที่ยากไร้ก็ทำให้นายกรัฐมนตรีหญิงคนนี้กวาดเสียงชื่นชมจากทั่วโลกได้อีกครั้ง
ที่มา
https://edition.cnn.com/2020/06/04/asia/new-zealand-period-poverty-schools-intl-hnk/index.html?utm_content=2020-06-04T10%3A29%3A07&utm_term=link&utm_source=fbCNN&utm_medium=social&fbclid=IwAR2utB6kYnLo6laOMO8QAGZ25cybdYL77ToecZmhf1cgA7_ir6LF5G8MsHM
เรื่อง: ตรีนุช อิงคุทานนท์
อ่านเรื่องราวเพิ่มเติมของนายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์ได้ใน “จาร์ซินดา อาร์เดิร์น: ผู้นำหญิงที่โดดเด่นที่สุดในวันที่โลกเผชิญวิกฤต” https://thepeople.co/jacinda-ardern-prime-minister-of-new-zealand/
