14 ก.พ. 2565 | 11:47 น.

เคอร์ติส คาสเซล : เจ้าของแบรนด์ ‘Queera Wang’ ชุดแต่งงานที่ไร้กฎเกณฑ์ทางเพศ

ชุดแต่งงานคอปกสูง เสื้อแขนพองที่ได้กลิ่นอายของยุคเรอเนซองซ์แลดูสง่าและงดงามจนไม่อาจละสายตา หากสิ่งที่ต่างไปจากชุดแต่งงานทั่วไป คงเป็นดีไซน์ที่ไม่ใช่ทั้งชุดทักซิโด้สีดำตามมาตรฐาน หรือชุดกระโปรงฟูฟ่องสีขาวแบบเจ้าหญิง แต่กลับผสมผสานและตัดเย็บให้รับกับเรือนร่างหลากหลายรูปแบบ ส่วนสีสันนั้นมีตั้งแต่สีแดงกลีบกุหลาบไปจนถึงสีครามน้ำทะเลลึก เสื้อผ้าเหล่านี้คือผลงานการออกแบบของดีไซเนอร์วัย 30 ต้น ๆ นามว่า ‘เคอร์ติส คาสเซล’ (Curtis Cassell) เจ้าของแบรนด์ ‘Queera Wang’ ชุดแต่งงานที่ไร้กรอบจำกัดทางเพศ

“ฉันไม่ต้องการให้เป็นแบบว่า ‘นี่คือเจ้าสาวนะ’ ‘นี่คือเจ้าบ่าวนะ’ โยนความคิดเหล่านี้ทิ้งให้หมด เจ้าสาวเป็นเรื่องปิตาธิปไตย เราเลยต้องสร้างสิ่งนี้ขึ้นมาใหม่” คาสเซลเล่าถึงความตั้งใจในการออกแบบชุดแสนเก๋ของแบรนด์ Queera Wang “ในแฟชั่นกระแสหลัก ต่อให้มีคนดันเพดานให้สูงขึ้นแล้ว แต่มันเหมือนกับว่า ‘โอ้! ดีไซเนอร์คนนี้ให้ผู้ชายสวมชุดคอร์เซ็ท’ และมันให้ความรู้สึกเหมือนละครสัตว์มากกว่า ฉันไม่เคยรู้สึกว่าเขากำลังมองภาพของคนธรรมดาคนหนึ่งได้จริง ๆ ...เคยมีบางคนที่พูดกับฉันว่า ‘โอ้! คุณแต่งตัวเพื่อเรียกร้องความสนใจไง’ และฉันก็แบบ ฉันไม่ได้แต่งตัวเพื่อเรียกร้องความสนใจ เพราะฉันแต่งตัวเพื่อคนอื่นมาแล้วในช่วง 18 ปีแรกของชีวิตฉัน นั่นก็เพื่อซ่อนตัวตนที่แท้จริงของฉันไงล่ะ “บางวันฉันอยากจะดูเหมือนเด็กผู้ชาย บางวันฉันอยากเป็นผู้หญิง และฉันคิดว่าคุณสามารถเป็นทั้งสองอย่าง หรือเป็นทุกอย่างได้ในเวลาเดียวกัน ดังนั้นสิ่งที่ฉันทำในฐานะนักออกแบบ คือการสนับสนุนสิ่งเหล่านี้” ย้อนไปในวัยเยาว์ คาสเซลเติบโตขึ้นในเมืองเล็ก ๆ ของรัฐโอไฮโอ สหรัฐอเมริกา ก่อนจะเข้าเรียนด้านการออกแบบกราฟิกและสถาปัตยกรรมที่วิทยาลัยในชิคาโก โดยเน้นด้านการออกแบบเฟอร์นิเจอร์เป็นหลัก ในช่วงวัยประถม คาสเซลเคยบอกแม่ว่าอยากได้รองเท้าส้นเตารีดที่เด็กผู้หญิงรอบตัวมักจะสวมใส่อยู่บ่อย ๆ แต่แม่ของคาสเซลกลับบอกว่า “ไม่ได้นะลูก รองเท้าพวกนี้มีไว้สำหรับเด็กผู้หญิง” หลังจากนั้นคาสเซลจึงต้องสวมบทเป็นใครบางคนที่ ‘ไม่ใช่ตัวเอง’ มานานหลายปี จนกระทั่งก้าวสู่วัย 25 ปี ขณะที่เดินเข้าไปในร้านรองเท้าส้นสูง คาสเซลหยิบรองเท้ามาพินิจครู่หนึ่งแล้วนึกย้อนไปในช่วงวัยประถมอีกครั้ง แต่แล้วอีกความคิดหนึ่งก็แทรกขึ้นมาว่า “คุณอายุ 25 ปีแล้ว คุณควรได้ใส่อะไรก็ได้ที่ตัวเองต้องการ” ความคิดนี้ดูจะมีน้ำหนักกว่าคำพูดในวัยเยาว์ที่ทำให้เขาปวดร้าว นับแต่นั้นมาคาสเซลจึงเริ่มซื้อกระเป๋าเงินวิ้งวับ กระเป๋าคลัทช์ของ Spice Girls หรือสวมต่างหูคู่เก๋ได้อย่างมั่นใจมากขึ้น “ฉันรู้สึกเหมือนกำลังรวบรวมสิ่งของที่ฉันต้องการในวัยเยาว์และรู้สึกมีพลังมาก ๆ” ขณะที่คาสเซลเริ่มโอบกอดตัวตนที่แท้จริงของตัวเองได้อย่างมั่นใจ แต่ในสังคมรอบข้างกลับยังไม่ได้เปิดกว้างหรือรองรับผู้คนที่เป็นเพศทางเลือกมากนัก โดยเฉพาะตอนทำงานในฝ่ายจัดเลี้ยง (catering) ของงานแต่งงานที่สตาฟส่วนใหญ่เป็น LGBTQ+ “เราทุกคนจะพูดถึงเจ้าสาว เจ้าบ่าว สิ่งที่พวกเขาสวมใส่ และสิ่งที่เราต้องการสวมใส่ในงานแต่งงานของเรา ฉันทึ่งที่คำถามแรกมักจะเป็น ‘โอ้! คุณอยากสวมสูทหรือชุดเดรสล่ะ ?’ และฉันก็แบบ ทำไมถึงมีช่องว่างนี้นะ? เหมือนโลกใบนี้มีแค่สีขาวกับสีดำเลย” หลังจากนั้นคาสเซลจึงเริ่มทำชุดแต่งงานที่ไม่มี ‘ชุดเจ้าบ่าว’ หรือ ‘ชุดเจ้าสาว’ มีเพียงชุดที่คนคนนั้นอยากจะสวมใส่ไม่ว่าจะเป็นเพศอะไรก็ตาม โดยตั้งชื่อแบรนด์ชุดแต่งงานนี้ว่า ‘Queera Wang’ เพื่อแสดงความเคารพต่อ Vera Wang ดีไซเนอร์ชุดแต่งงานผู้โด่งดัง แน่นอนว่าช่วงแรก ๆ ที่คาสเซลตัดสินใจทำแบรนด์นี้ ต้องเคยมีวันยาก ๆ และท้อใจจนอยากจะล้มเลิกไปเช่นกัน แต่เมื่อวันนั้นมาถึง แม่ของคาสเซลกลับยื่นซองจดหมายที่มีข้อความให้กำลังใจ พร้อมป้ายผ้าที่ปักชื่อแบรนด์ Queera Wang มาให้…การกระทำเล็ก ๆ ของแม่ในคราวนั้น กลายเป็นน้ำเย็น ๆ ชโลมหัวใจให้คาสเซลกลับมามีพลังอีกครั้ง จนในที่สุดก็สามารถสานต่อแบรนด์ Queera Wang ขึ้นมาได้สำเร็จ ปัจจุบันเสื้อผ้าแบรนด์ Queera Wang เริ่มขยับขยายไปมากกว่าชุดแต่งงาน แต่ยังคงเน้นไปที่ความต้องการและความพอใจของผู้สวมใส่ โดยคาสเซลตั้งเป้าว่าเขาต้องการให้ Queera Wang เป็นแบรนด์ที่เข้าถึงวัยรุ่นและคนรุ่นใหม่มากยิ่งขึ้น “ฉันกำลังพยายามทำเสื้อผ้าให้เด็ก ๆ เพศทางเลือกสวมใส่ไปงานพรอมและงานคืนสู่เหย้า ฉันต้องการแต่งตัวให้คู่รักสำหรับงานแต่งงานของพวกเขา ฉันต้องการให้แบรนด์ของฉันได้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม LGBTQ+ มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพราะนั่นเป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับฉัน” ปัจจุบันคาสเซลยังคงทำเสื้อผ้าที่ไร้กฎเกณฑ์ทางเพศต่อไปด้วยความตั้งใจคงเดิม นั่นคือการนำความไหลลื่นทางเพศ ความสง่างาม และความแฟนตาซีสุดอลังการมาสู่ทุกผู้คนทุกเพศในโอกาสพิเศษของพวกเขา ที่มา: https://www.brides.com/lgbtq-wedding-dress-designers-5189139 https://www.vogue.com/article/queera-curtis-cassell-lgbtq-bridal https://www.queerawang.com/mission https://www.thezoereport.com/fashion/queer-designers-style http://rabbitheartedgirls.com/blog//curtis-cassell https://headtopics.com/us/get-to-know-this-non-binary-billy-porter-approved-bridal-label-20021092 ที่มาภาพ https://www.instagram.com/curtismcassell/ https://www.instagram.com/queerawang/