เบื้องหลังโลโก้ ‘Columbia Pictures’ จากเหตุบังเอิญช่วงพักกลางวัน

เสียงดนตรีที่ชวนตื่นเต้นดังขึ้น โดยมีฉากหลังเป็นท้องฟ้าสีครามกับเมฆขนาดมหึมา ก่อนที่หญิงสาวที่สวมผ้าคลุมสีขาวคล้ายเทพธิดาโรมันถือคบเพลิงที่ส่องสว่างจะปรากฏขึ้น พร้อมกับคำว่า ‘COLUMBIA’ ขนาดใหญ่ โลโก้ที่ผู้ชมนับล้านจะต้องเคยเห็นผ่านตาสักครั้ง

หากจะพูดถึง Columbia Pictures สิ่งแรกที่ใครหลาย ๆ คนมักจะนึกถึงก็คือหนังดังที่เป็นตำนาน ไม่ว่าจะเป็นหนังยอดมนุษย์อย่าง สไปเดอร์แมน (Spider-Man) หนังแอ็กชันตัวประหลาดน่ากลัวอย่าง เวน่อม (Venom) หรือหนังแฟนตาซีผจญภัยในป่าสุดตลกอย่าง จูแมนจี้ (Jumanji)

 

นอกเหนือจากหนังแล้วสิ่งที่เหล่าผู้ชมจะนึกถึงก็คือ โลโก้หญิงสาวในผ้าคลุมสีขาวยืนถือคบเพลิง หรือที่เรียกกันว่า ‘Torch Lady’ ซึ่งเราจะเห็นเธออยู่ทุกครั้งในตอนต้นภาพยนตร์ของ Columbia Pictures ทุก ๆ เรื่อง นำมาซึ่งความสงสัยของผู้ชมนับล้านว่าหญิงสาวในโลโก้นี้ เธอมีตัวตนอยู่จริงหรือไม่ แล้วเธอเป็นใครจึงได้มาอยู่ในโลโก้นี้กัน

โลโก้ ‘Torch Lady’ อันเป็นเอกลักษณ์นี้กลายเป็นแรงบันดาลใจให้ Sony Pictures Entertainment บริษัทแม่เปิดตัวโลโก้ใหม่เฉลิมฉลองการครบรอบกว่า 100 ปีของ Columbia Pictures ในวันที่ 10 มกราคม 2024 เพื่อรำลึกถึงประวัติศาสตร์ของ Columbia Pictures ที่สร้างสรรค์ขึ้นโดยผู้คนหลายพันคนตลอด 100 กว่าปีที่ผ่านมา

 

Columbia Pictures ก่อตั้งขึ้นในปี 1919 ในชื่อ คอห์น-แบรนดต์-คอห์น ฟิล์ม เซลส์ (Cohn-Brandt-Cohn Film Sales) โดยสองพี่น้อง แฮร์รี คอห์น (Harry Cohn), แจ็ค คอห์น (Jack Cohn) ร่วมกับเพื่อนรักอย่างโจ แบรนดต์ (Joe Brandt) ฉายภาพยนตร์เรื่องแรกในเดือนสิงหาคม 1922 และมาใช้ชื่อ Columbia Pictures ในปี 1924 ก่อนที่จะกลายเป็นบริษัทลูกของ Sony Pictures Entertainment ในปี 1989

ตลอดประวัติศาสตร์อันยาวนาน Columbia Pictures ได้มีการปรับเปลี่ยนและพัฒนาโลโก้หลายครั้งก่อนที่จะมาเป็น ‘Torch Lady’ ที่เป็นสัญลักษณ์ดังในปัจจุบัน เดิมทีในปี 1924 Columbia Pictures ใช้โลโก้ที่มีทหารโรมันหญิงถือโล่ในมือซ้ายและถือข้าวสาลีในมือขวา 

ต่อมาในปี 1936 ได้เปลี่ยนเป็นโลโก้ หญิงสาวถือคบเพลิงในมือขวาและมีธงชาติสหรัฐอเมริกาพาดตัวที่ชื่อว่า Torch Lady เพื่อชูภาพลักษณ์ดุจเทพธิดาที่งดงามแต่แข็งแกร่งทรงพลัง และมีการปรับเปลี่ยนแก้ไขภาพโลโก้ทั้งสีและรูปแบบหลายต่อหลายครั้ง แต่ยังคงไว้ซึ่งภาพของหญิงสาวถือคบเพลิง

หญิงสาวในโลโก้สื่อถึง ‘เทพีโคลัมเบีย’ ที่เป็นตัวแทนของสตรีชาวอเมริกันในยุคแรก ๆ

ส่วนคบเพลิงที่ส่องสว่างที่เธอถืออยู่สื่อความหมายถึง ‘อุดมการณ์แห่งเสรีภาพและการตื่นรู้’ สะท้อนถึงความเข้มแข็งและอำนาจของอเมริกา และยังหมายถึง จิตวิญญาณแห่งความคิดสร้างสรรค์ของโคลัมเบีย พิคเจอร์ส ที่ส่องสว่างตลอดมา

 

จุดเริ่มต้นในตอนพักกลางวัน

เมื่อถึงจุดหนึ่งที่เวลาผ่านไปก็ต้องมีการเปลี่ยนแปลง ในปี 1992 Columbia Pictures ต้องการโลโก้ที่ทันสมัยมากขึ้น จึงได้มอบหมายให้ ‘ไมเคิล ดีส’ (Michael Deas) วาดภาพโลโก้หญิงสาวถือคบเพลิงขึ้นใหม่ 

ไมเคิล ดีส เป็นจิตรกรชั้นนำของประเทศ เจ้าของภาพวาด ‘The Letter’ (1990) ที่พาเขาคว้าเหรียญทองจาก Society of Illustrators (องค์กรไม่แสวงหากำไรที่อุทิศตนเพื่อศิลปะการวาดภาพประกอบในอเมริกา) ในปี 1990 เขาเป็นที่รู้จักในด้านการวาดภาพที่ให้ความรู้สึกสงบและสง่างาม และยังเป็นผู้วาดภาพปกนิตยสาร TIME ถึงหกปก และวาดแสตมป์ถึง 21 ดวงสำหรับบริการไปรษณีย์ของสหรัฐอเมริกา

“เท่าที่ผมจำได้ พวกเขาต้องการโลโก้คล้ายเวอร์ชันก่อนหน้านี้ ซึ่งเป็นภาพเลดี้โคลัมเบียสวมชุดขาวมีธงชาติอเมริกันพาดตัวอยู่ พวกเขาขอให้เปลี่ยนโทนสีโดยเน้นไปที่สีขาว สีส้ม และสีน้ำเงิน และเปลี่ยนผ้าพาดตัวที่เป็นธงชาติอเมริกัน ผมจำได้ไม่ค่อยแม่น ไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะปัญหาทางกฎหมายหรือเครื่องหมายการค้า เราเลยเปลี่ยนเป็นผ้าพาดตัวสีน้ำเงินทับชุดคลุมสีขาว” ไมเคิลให้สัมภาษณ์เกี่ยวกับโลโก้ที่เขาได้รับมอบหมายให้ทำผ่าน My Filmviews ในปี 2013

เขาได้ติดต่อให้ เคธี่ แอนเดอร์สัน (Kathy Anderson) ช่างภาพหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น The Times-Picayune ถ่ายภาพต้นแบบเพื่อใช้เป็นแบบวาดภาพให้กับเขา 

“ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ฉันได้ถ่ายภาพต้นแบบภาพวาดให้กับไมเคิลมากมาย รวมถึงปกหนังสือและภาพวาดบุคคล เมื่อเขาติดต่อให้ฉันถ่ายรูปสำหรับโปรเจกต์นี้ ฉันก็รีบตอบตกลงทันที” เคธี่ให้สัมภาษณ์กับ Yahoo Entertainment เกี่ยวกับการตัดสินใจถ่ายภาพให้กับไมเคิล

เคธี่ตอบตกลงทำโปรเจกต์นี้อย่างเต็มใจ แต่ไมเคิลกลับไม่สามารถหานางแบบที่เหมาะสมได้ ด้วยระยะเวลาที่มีจำกัด

วันนั้นเองที่ เคธี่ ได้แนะนำ ‘เจนนี่ โจเซฟ’ (Jenny Joseph) เพื่อนร่วมงานชาวอังกฤษของเธอให้กับไมเคิล เขาเห็นว่าเธอ ‘สง่า สูง สวย และมีระดับ’ เหมาะสมที่จะเป็นแบบ จึงได้ติดต่อขอให้เจนนี่ โจเซฟ มาเป็นนางแบบให้ในช่วงที่เธอพักกลางวัน

‘เจนนี่ โจเซฟ’ ในวัย 28 เธอเป็นเพียงนักออกแบบกราฟิกของหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น ตอบตกลงเป็นนางแบบจำเป็นให้กับเคธี่และไมเคิลในระหว่างพักทานอาหารเที่ยง จากนั้นทั้งสามคนก็มุ่งหน้าไปยังห้องพักของเคธี่ และดัดแปลงห้องนั่งเล่นของเธอให้กลายเป็นสตูดิโอถ่ายภาพ

ไมเคิลไปถึงห้องเคธี่พร้อมกับครัวซองต์อุ่น ๆ จากร้านขนมปังเฟรนช์ควอเตอร์ที่เขาชื่นชอบ พร้อมกับอุปกรณ์ประกอบฉากที่เขาคาดว่าจะใช้ได้ ไม่ว่าจะเป็นผ้าปูที่นอน ผ้า ธง โคมไฟเล็ก ๆ ที่มีหลอดไฟยื่นออกมาด้านบน ลักษณะของมันดูคลุมเครือคล้ายคบเพลิง

“พวกเรารีบไปที่ห้องของเคธี่ในช่วงพักทานอาหารกลางวัน พวกเขาใช้ผ้าปูที่นอนพันรอบตัวฉัน และให้ฉันถือโคมไฟตั้งโต๊ะเล็ก ๆ ธรรมดา”

เจนนี่เล่าถึงเบื้องหลังการถ่ายภาพต้นแบบของโลโก้กับ WWLTV สำนักข่าวที่นำเสนอข่าวในนิวออร์ลีนส์ ในปี 2012

ส่วนเคธี่ เธอก็สนุกกับการได้จัดแสงนวลเน้นให้เห็นรอยพับของผ้าและสร้างประกายในดวงตาของเจนนี่ เธอเล่าว่า “สิ่งที่ฉันชอบมากคือการได้ใช้ซอฟต์บ็อกซ์และไฟแฟลชสร้างแสงอาทิตย์ที่อบอุ่นอย่างที่ไมเคิลจินตนาการเอาไว้ ส่วนเจนนี่ โจเซฟ เพื่อนร่วมงานของฉันเธอได้กลายเป็นนางแบบที่สมบูรณ์แบบ”

 

อีกหนึ่งชีวิตในท้องของ Torch Lady

“เมื่อถึงจุดหนึ่ง เธอเริ่มพูดอย่างสุภาพด้วยสำเนียงอังกฤษของเธอว่า ‘จะเป็นอะไรไหมถ้าฉันจะนั่งลงสักพัก?’ จากนั้นเธอก็นั่งลงบนขอบแท่นวาง และบอกกับพวกเราว่าเธอกำลังตั้งท้อง” ไมเคิลให้สัมภาษณ์เกี่ยวกับบรรยากาศในการถ่ายทำในวันนั้นผ่าน WWLTV 

ในระหว่างที่เจนนี่นั่งพักอยู่นั่นเอง เคธี่ ได้ถ่ายภาพของเธอไว้รูปหนึ่ง และภาพนั้นก็ได้กลายเป็นภาพที่เคธี่ชอบมากที่สุดในการถ่ายทำครั้งนี้ 

หลังจากประกาศเรื่องสุดช็อกให้ไมเคิลกับเคธี่ได้รู้ เจนนี่ก็ยืนขึ้นและโพสท่าต่อราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น จนในที่สุดก็ได้ภาพที่สมบูรณ์แบบตามที่ไมเคิลต้องการ 

และหลังจากได้ภาพที่ดูสมบูรณ์แบบตามที่ต้องการมากที่สุดแล้ว ภาพของเจนนี่ โจเซฟ ที่สวมผ้าปูที่นอนยืนถือโคมไฟกลายเป็นแรงบันดาลใจในการวาดภาพให้กับไมเคิล จนกลายมาเป็นภาพวาดหญิงสาวถือคบเพลิงโดยมีพื้นหลังเป็นเมฆขนาดใหญ่และท้องฟ้ายามพลบค่ำสีน้ำเงินเข้มราวกับอยู่บนสวรรค์ ภาพนี้ถูกนำมาใช้เป็นโลโก้ตั้งแต่ปี 1993 และยังคงถูกใช้มาจนถึงปัจจุบันนี้

“ตอนนี้ลูกสาวของฉันก็อ้างว่าเธออยู่ที่นั่นด้วยเหมือนกัน” เจนนี่ โจเซฟกล่าวถึงลูกสาวที่อยู่กับเธอในวันถ่ายทำผ่าน WWLTV

 

ความสนใจที่ไม่เคยคาดคิด

เคธี่ ได้บอกกับสำนักข่าว Yahoo Entertainment ว่าทั้งเธอและเจนนี่ โจเซฟ ยังรู้สึกแปลกใจกับความสนใจที่ได้รับมาจนถึงทุกวันนี้ รวมถึงไมเคิล ดีสเองเขาก็กล่าวว่า “ผมไม่เคยคิดว่ามันได้จะฉายขึ้นจอเงินด้วยซ้ำ และผมก็ไม่เคยคิดว่ามันจะยังคงอยู่ถึง 20 ปีต่อมา ถือว่านี่เป็นเรื่องที่น่ายินดี”

เจนนี่ โจเซฟ เธอเริ่มจากการเป็นเพียงนักออกแบบกราฟิก สู่การเป็นนางแบบจำเป็นผู้อยู่เบื้องหลังโลโก้ที่เป็นเอกลักษณ์จากการถ่ายทำเพียงไม่กี่ชั่วโมงในช่วงพักกลางวัน หลังจากนั้นก็กลับมาใช้ชีวิตเหมือนเดิมและไม่เคยเป็นนางแบบที่ไหนอีกเลย

“เธอเป็นผู้หญิงที่ใจกว้าง สง่างาม และสวยงามเหนือกาลเวลา เธอไม่เคยเป็นนางแบบมาก่อน และไม่เคยเป็นอีกเลยตั้งแต่นั้นมา นี่เป็นเรื่องน่าเหลือเชื่อมากที่ได้ร่วมงานกับเธอ” ไมเคิล ดีส กล่าวถึงเจนนี่ โจเซฟในการสัมภาษณ์กับ My Filmviews ในปี 2013

เจนนี่ โจเซฟไม่เคยเป็นนางแบบ ไม่ใช่นักแสดง ไม่เคยโพสท่าอย่างมืออาชีพมาก่อน แต่การถ่ายแบบครั้งแรกและครั้งเดียวของเธอในวันนั้น กลายเป็นต้นแบบของภาพโลโก้อันเป็นเอกลักษณ์อย่างภาพหญิงสาวถือคบเพลิงที่ผู้ชมภาพยนตร์นับล้านจะต้องเคยเห็นในตอนต้นของภาพยนตร์ของ Columbia Pictures ทุกเรื่อง 

โลโก้เหนือกาลเวลาพร้อมสัญลักษณ์ในตำนานนี้ได้กลายเป็นเป็นรากฐานของบริษัท เป็นตัวแทนที่สมบูรณ์แบบของพลัง และคบเพลิงนั้นยังคงส่องแสงเจิดจ้าเป็นสัญลักษณ์แห่งความสง่างามในอุตสาหกรรมภาพยนตร์ต่อไป

 

ภาพ: Columbia Pictures

อ้างอิง: 

Sony Unveils Columbia Pictures 100th Anniversary Logo

The Story Behind Columbia Pictures' Iconic Logo: How Photographer Found Model for 1992 Shoot

The complete history of the columbia pictures logo

She 28 she modeled columbia

Iconic image by local artist stands test of time

Jennifer joseph the lady left holding the torch

Jenny Joseph Biography

Jenny Joseph obituary

Jenny Joseph: 'I shall wear purple' poet dies

MY FILMVIEWS INTERVIEWS… ARTIST MICHAEL DEAS

In 1992, a 28-Year-Old Jenny Joseph Modeling for What Would Become Today’s Columbia Pictures Logo

The Original Photo That Inspired the Iconic Columbia Pictures “Torch Lady” Logo