‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ เจ้าของทีมตัวฮา นำ ‘เร็กซ์แฮม’ ทีมฟุตบอลเก่าแก่สุดของเวลส์เลื่อนชั้น

• ไรอัน เรย์โนลด์ส นักแสดงหนุ่มที่คอหนังซูเปอร์ฮีโร่คุ้นเคยจากบท Deadpool ยังเป็นที่จดจำในหมู่คอกีฬา หลังเขาซื้อสโมสร เร็กซ์แฮม และพาทีมเลื่อนชั้นขึ้นลีกทู อังกฤษ
• ไรอัน เรย์โนลด์ส ใช้สถานะคนดังของตัวเองควบคู่กับช่องทางการสื่อสารในโลกออนไลน์ทำให้สโมสรเก่าแก่ของเวลส์เป็นที่รู้จักในวงกว้าง

แม้จะรับบทที่ใส่หน้ากากแทบทั้งเรื่อง แต่ใครก็รู้ว่าภาพยนตร์ชุด Deadpool นำแสดงโดย ‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ (Ryan Reynolds) ดาราระดับท็อปของฮอลลีวูดที่เล่นได้ทั้งหนังบู๊ หนังตลก หนังโรแมนติก ผลงานภาพยนตร์ของเขาได้ทั้งเงิน ได้ทั้งกล่อง โดยหากเอ่ยถึงรายชื่อหนังดังต่อไปนี้ เชื่อว่าหลายคนต้องรู้จักกันเป็นอย่างดี

ไม่ว่าจะเป็น The Proposal (2009), Buried (2010), Safe House (2012), R.I.P.D. (2013), Life (2017), The Hitman's Bodyguard (2017), 6 Underground (2019), Free Guy (2021), Red Notice (2021) ถึง The Adam Project (2022)

นอกจากใบหน้าอันหล่อเหลา บุคลิกน่าคบหา ทั้งในจอ-นอกจอ ‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ ยังสร้างความฮือฮานอกฮอลลีวูด ด้วยการควักกระเป๋าซื้อกิจการสโมสรฟุตบอลในเกาะอังกฤษ นั่นคือ ‘เร็กซ์แฮม’ (Wrexham) ซึ่งเป็น ‘สโมสรฟุตบอลเก่าแก่ที่สุดของเวลส์’

ความฮือฮาไม่หมดเพียงเท่านี้ เพราะล่าสุด ‘เร็กซ์แฮม’ ของ ‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ ฝ่าด่านอรหันต์สำหรับสโมสรฟุตบอลเขี้ยวลากดินในอังกฤษ ทะยานขึ้นสู่ลีกอาชีพ คือ ‘ลีกทู’ ได้เป็นผลสำเร็จ ไม่แน่เหมือนกันว่า ถ้ารักษาผลงานได้ดี อีก 3 ปี ‘เร็กซ์แฮม’ อาจได้โลดแล่นใน ‘พรีเมียร์ลีก’ ก็ได้ ใครจะไปรู้!

แฟน ‘เร็กซ์แฮม’ เรียกร้อง ‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ ให้ซื้อ ‘เออร์ลิ่ง ฮาแลนด์’

อันนี้เรียกว่า ‘มองข้ามช็อต’ กันไปเลยสำหรับแฟนฟุตบอลสโมสร ‘เร็กซ์แฮม’ ที่ ‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ เป็นเจ้าของ กับการเสริมทีมด้วยการซื้อตัวนักเตะระดับโลกที่แม้จะรู้ว่า มันเป็นไปไม่ได้ในโลกแห่งความเป็นจริง

เพราะ ‘เร็กซ์แฮม’ เป็นเพียงสโมสรเล็ก ๆ ของเกาะอังกฤษ แม้จะได้ชื่อว่าเป็น ‘สโมสรฟุตบอลเก่าแก่ที่สุดของเวลส์’ แต่ ‘ความเก่าแก่’ กับ ‘ความร่ำรวย’ และ ‘สถานะทีม’ ในอดีตกับปัจจุบันนั้น มันเป็นคนละเรื่องกัน

กระแสเรียกร้องให้ ‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ ซื้อ ‘เออร์ลิ่ง ฮาแลนด์’ เป็นความบ้าบิ่นของแฟนบอลท้องถิ่นของ ‘เร็กซ์แฮม’ ที่กล้าเสนอไอเดีย หลังทราบข่าว ‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ ขายบริษัทมือถือได้เงินกว่าพันล้านปอนด์

เรื่องมีที่มาจากบริษัทมือถือยักษ์ใหญ่ของโลกอย่างบริษัท T-Mobile ได้ประกาศเข้าซื้อกิจการของบริษัท Mint Mobile ซึ่งบริษัทผู้ให้บริการเครือข่ายมือถือไร้สายของ ‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ เจ้าของสโมสรฟุตบอล ‘เร็กซ์แฮม’

อย่างไรก็ดี แม้ว่าปัจจุบัน ‘เร็กซ์แฮม’ เพิ่งก้าวขึ้นสู่ลีกอาชีพ คือ ‘ลีกทู’ ได้เป็นผลสำเร็จ แต่ไม่แน่เหมือนกันว่า ในอีก 3 ปีข้างหน้า ‘เร็กซ์แฮม’ อาจได้โลดแล่นใน ‘พรีเมียร์ ลีก’ และ ‘ฮาแลนด์’ อาจย้ายมาก็ได้ ใครจะไปรู้!

จาก ‘หนุ่มเซ็กซี่ที่สุดแห่งปี 2010’ ก้าวสู่ ‘เจ้าของสโมสรฟุตบอล’

นิตยสาร People (ไม่เกี่ยวข้องกับ The People - กองบรรณาธิการ) เคยประกาศให้ ‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ เป็น ‘ผู้ชายเซ็กซี่ที่สุด’ ประจำปี ค.ศ. 2010 นับเป็น ‘หนุ่มเซ็กซี่’ คนที่ 25 ของนิตยสาร People

‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ เกิดเมื่อวันที่ 23 ตุลาคม ปี ค.ศ. 1976 ที่นครแวนคูเวอร์ ประเทศแคนาดา มีผลงานสร้างชื่อเสียงมาแล้วมากมาย ไม่ว่าจะเป็น นักล่าแวมไพร์ ใน Blade: Trinity สามีกำมะลอของ ‘ซานดร้า บุลล็อค’ ใน The Proposal กระทั่งซูเปอร์ฮีโร่ ‘กรีน แลนเทิร์น’ ในมาดของ ‘ฮัล จอร์แดน’ ใน Green Lantern ของ DC Comics ซึ่งอาจไม่ใช่ผลงานที่แฟนปลื้มนัก บทซูเปอร์ฮีโร่ที่ทำให้เขาโด่งดังเป็นพลุแตกอีกครั้งกลับเป็นบท Deadpool ตัวละครจอมกวนจากค่าย Marvel

จากบทบาทดาราชั้นนำของฮอลลีวู้ด ‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ กับ ‘ร็อบ แม็กเอลเฮนนีย์’ ได้คิดการณ์ใหญ่ด้วยการลงทุนซื้อสโมสรฟุตบอล ‘เร็กซ์แฮม’ ในปี ค.ศ. 2020 คำประกาศของทั้งคู่ได้สร้างความตื่นเต้นให้แก่ชาวเมือง ‘เร็กซ์แฮม’ เป็นอย่างมาก

ก่อนหน้านี้ ‘เร็กซ์แฮม’ ใช้ระบบบริหารจัดการกันเองโดยแฟนฟุตบอล หรือ Fan-Owned ภายใต้ The Wrexham Supporters Trust โดยเบื้องหลังสุดวิเศษของการเข้ามาเป็นเจ้าของสโมสร ‘เร็กซ์แฮม’ ของ ‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ เกิดจากการที่ผู้ใช้ Twitter นามว่า Shannon ซึ่งเป็นชาวเมือง ‘เร็กซ์แฮม’ ได้ทวีตข้อความในปี ค.ศ. 2012 ว่า อยากให้ ‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ เป็นเจ้าของสโมสร ‘เร็กซ์แฮม’ คนใหม่

“ไม่มีใครรู้หรอกว่า ไรอัน เรย์โนลด์ส จะมาปรากฏตัวที่เร็กซ์แฮมเมื่อไหร่” นี่คือข้อความต่อมาของ Shannon

โดย ‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ ได้กดรีทวีตให้กับ Shannon และอีก 8 ปีต่อมา ‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ ก็เป็นเจ้าของสโมสร ‘เร็กซ์แฮม’ จริง ๆ

และนับตั้งแต่ ‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ เข้ามาเป็นเจ้าของ ‘เร็กซ์แฮม’ เขาและ ‘ร็อบ แม็คเอลเฮนนีย์’ กลายเป็นที่รักของแฟนบอลทันที เหตุผลของความมีชื่อเสียงนั่นก็เรื่องหนึ่ง แต่นโยบายปรับปรุงทีมในด้านต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นสภาพแวดล้อมของสนาม สิ่งอำนวยความสะดวกต่าง ๆ รวมถึงการซื้อตัวผู้เล่นใหม่เข้ามา

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การลงไปคลุกคลีกับแฟนบอลด้วยตัวเองแบบใกล้ชิดถึงขอบสนามทุกนัดที่ทีมลงแข่งขัน แสดงถึงความตั้งใจในการเข้ามาบริหารเร็กซ์แฮม อย่างแท้จริง ชนิดที่เรียกว่า เข้าไปอยู่ในใจแฟนบอลได้อย่างน่าชื่นชม

ยิ่งบทบาทการสร้างคอนเทนต์ประชาสัมพันธ์ ‘เร็กซ์แฮม’ ผ่านช่องทางต่าง ๆ อย่างต่อเนื่อง ล่าสุด ‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ และเพื่อน ได้สร้างความฮือฮาด้วยการทำคลิปขำ ๆ กับ เซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ตำนานผู้จัดการทีม ‘ปีศาจแดง’ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ประชาสัมพันธ์แมตช์อุ่นเครื่องระหว่าง 2 สโมสรที่จะจัดขึ้นที่เมืองซาน ดิเอโก้ ประเทศสหรัฐอเมริกา ในวันที่ 25 กรกฎาคมที่จะถึงนี้

อย่างไรก็ดี แม้ ‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ จะประสบความสำเร็จกับการพา ‘เร็กซ์แฮม’ ก้าวขึ้นสู่ ‘ลีก ทู’ หรือ ‘ดิวิชั่น 4’ อังกฤษ ทว่า ‘หลังบ้าน’ ของเขา คือ ‘เบลก ไลฟ์ลี’ ศรีภรรยากลับยังเคืองไม่หายนับตั้งแต่ไรอัน เรย์โนลด์ส ประกาศเทคโอเวอร์ทีมเร็กซ์แฮม เมื่อ 3 ปีก่อน

“ทุกวันนี้ ผมยังทะเลาะกับเธอเรื่องการซื้อเร็กซ์แฮมอยู่เลย” ไรอัน เรย์โนลด์ส กล่าว

“แต่ผมก็เข้าใจเธอนะ เพราะสำหรับคนทั่วไปที่ไม่ได้ชอบฟุตบอล มันเป็นกีฬาที่น่าเบื่อพอสมควร แต่ยังไงผมก็ยังเดินหน้าต่อกับเร็กซ์แฮม ยิ่งตอนนี้ ผมยิ่งอินกับเร็กซ์แฮมเกิน100%”

 

นี่หรือคือเร็กซ์แฮม ‘สโมสรฟุตบอลเก่าแก่ที่สุดของเวลส์’

สโมสรฟุตบอล ‘เร็กซ์แฮม’ เป็นสโมสรฟุตบอลอาชีพของเวลส์ ตั้งอยู่ที่เมืองเร็กซ์แฮม ประเทศเวลส์ เมื่อต้นฤดูกาล 2022-2023 ‘เร็กซ์แฮม’ เป็นสโมสรฟุตบอลอยู่ในระดับดิวิชั่น 5 หรือเนชันแนลลีก ในระบบลีกฟุตบอลอังกฤษ

‘เร็กซ์แฮม’ ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1864 ถือเป็นสโมสรฟุตบอลที่เก่าแก่ที่สุดในเวลส์และเป็นสโมสรฟุตบอลอาชีพที่เก่าแก่ที่สุดเป็นอันดับ 9 ของโลก ‘เร็กซ์แฮม’ สมัครเข้าร่วมฟุตบอลลีกอังกฤษครั้งแรกในรายการ The Combination เมื่อปี ค.ศ. 1890 จากนั้นสมัครลงเตะใน Welsh Senior League โดยคว้าแชมป์ Combination ได้ 4 สมัยและแชมป์ Welsh Senior League อีก 2 สมัย ในปี ค.ศ. 1992

แม้ปัจจุบัน ‘เร็กซ์แฮม’ จะเป็นแค่ทีมในดิวิชั่น 4 แต่ในอดีต พวกเขาไปเตะ ‘ฟุตบอลยุโรป’ มาแล้วอย่างโชกโชน!

‘เร็กซ์แฮม’ เคยเอาชนะ ‘เอฟ.ซี.ปอร์โต’ สโมสรยักษ์ใหญ่ของโปรตุเกส ได้ 1-0 เมื่อปี ค.ศ. 1984 ในศึกยูโรเปี้ยนคัพวินเนอร์สคัพ นอกจากนี้ ยังเคยปะทะกับ ‘เอฟ.ซี.ซูริค’ จากสวิตเซอร์แลนด์ ในปี ค.ศ. 1972 และเคยฟาดแข้งกับ Petrolul Ploiesti แห่งโรมาเนีย เมื่อปี ค.ศ. 1995

ปัจจุบัน ‘เร็กซ์แฮม’ มี Racecourse Ground เป็นสนามเหย้า ซึ่งใช้มาตั้งแต่ก่อตั้งและบูรณปฏิสังขรณ์เป็นระยะจนถึงปัจจุบัน 

 

ก้าวสู่ ‘ลีกทู’ อย่างสมศักดิ์ศรี

หลังจากลงทุนไป ‘ไรอัน เรย์โนลด์ส’ มาหลั่งน้ำตาฉลองแชมป์เนชั่นแนลลีก ฤดูกาล 2022-23 เมื่อวันเสาร์ที่ 22 เมษายน 2023 โดย ‘เร็กซ์แฮม’ เจ้าของฉายา ‘เดอะ ดราก้อน’ ได้รับการเลื่อนชั้นสู่ฟุตบอลลีกทูอังกฤษ (EFL League Two) หลังจากห่างหายไป 15 ปี!

“ผมยังงงไม่หายกับสิ่งที่เกิดขึ้นในคืนนี้” ไรอัน เรย์โนลด์ส กล่าวทั้งน้ำตา

“ชาวโลกคงได้ยินเสียงแซ่ซ้องสรรเสริญจากชาวเมืองเร็กซ์แฮมของเรา มันมีความหมายต่อเรามาก” ไรอัน เรย์โนลด์ส แถลง

ส่วน ‘ร็อบ แมคเอลเฮนนีย์’ บอกว่า “มันเป็นช่วงเวลาแห่งการเฉลิมฉลองของชุมชน มันคือเกียรติยศสูงสุดในชีวิตผม”

‘เบน ฟอสเตอร์’ อดีตผู้รักษาประตูปีศาจแดงซึ่งเพิ่งย้ายมาร่วมทีม ‘เร็กซ์แฮม’ เมื่อเดือนที่แล้ว บอกว่า “เร็กซ์แฮมให้ความรู้สึกเหมือนบ้าน ยิ่งทีมเราได้เลื่อนชั้นสู่ลีกทู ก็ยิ่งภาคภูมิใจ”

สำหรับทีมในปีนี้มี ‘พอล มัลลิน’ ดาวซัลโวของ ‘เร็กซ์แฮม’ ที่โชว์ฟอร์มยิงประตูที่ 37 และ 38 ของฤดูกาลของเขา ช่วยให้ ‘เร็กซ์แฮม’ เอาชนะสโมสร ‘บอร์แฮม วู้ด’ ไป 3-1 ก็ยินดีที่ทีมการันตีการคว้าแชมป์เนชั่นแนลลีกแล้ว ทั้งที่ยังเหลือการแข่งขันนัดสุดท้ายอีกหนึ่งแมตช์

ทั้งนี้ ‘เร็กซ์แฮม’ แชมป์เนชั่นแนลลีกสด ๆ ร้อน ๆ ปิดฉากฤดูกาล 2022-23 ด้วยการออกไปเยือน ‘ทอร์คีย์ ยูไนเต็ด’ (Torquay United) ในวันที่ 29 เมษายน 2023 ผลออกมาเสมอกันไป 1-1 

 

เรื่อง: จักรกฤษณ์ สิริริน

ภาพ: Getty Images