‘วิลลิส แคเรียร์’ บิดาแห่งเครื่องปรับอากาศ ชายที่ช่วยให้คนทั้งโลกคลายร้อน

• ‘วิลลิส แคเรียร์’ (Willis Carrier) เป็นวิศวกรชาวอเมริกัน เกิดเมื่อ 26 พฤศจิกายน ค.ศ. 1876
• เขาคือ ผู้ใก้กำเนิดเครื่องปรับอากาศเครื่องแรกของโลก

ไม่ว่าอากาศร้อนจะแค่ไหน ก็ไม่ใช่ปัญหา หากเรามีเครื่องปรับอากาศดี ๆ สักเครื่อง (ยกเว้นเครื่องจะเสีย) แล้วรู้หรือไม่ ใครเป็นผู้คิดค้นสิ่งประดิษฐ์ที่มหัศจรรย์ช่วยให้มนุษย์โลกไม่ต้องทนกับสภาพอากาศร้อนที่แสนจะทรมาน?   

คำตอบก็คือ ‘วิลลิส แคเรียร์’ (Willis Carrier) ผู้ได้รับการขนานนามว่า ‘บิดาแห่งเครื่องปรับอากาศ’  และนิตยสารดังระดับโลกอย่าง Time จัดอันดับให้เป็นหนึ่งใน 100 บุคคลผู้ทรงอิทธิพลแห่งศตวรรษที่ 20

วันที่ 26 พฤศจิกายน ค.ศ. 1876 ที่เมืองแองโกลา มลรัฐนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา วิลลิส แคเรียร์ ได้ถือกำเนิดขึ้น ณ ที่นี้ และเขาได้จบการศึกษาสาขาวิศกรรมเครื่องกลจากมหาวิทยาลัยคอร์เนล ซึ่งหลังจากเรียนจบในปี ค.ศ.1901 เขาได้เข้าทำงานที่ Buffalo Forge Company บริษัทผลิตเครื่องจักรเหล็ก เครื่องจักรไอน้ำและอุปกรณ์ทำความร้อน

อยู่มาวันหนึ่งในปี ค.ศ.1902 เขาได้รับมอบหมายให้เข้ามาแก้ปัญหาให้กับโรงพิมพ์ Sackett & Wilhelms ในย่านบรูคลิน ที่ได้รับผลกระทบจากความชื้นที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาจากอากาศในฤดูร้อน ทำให้กระดาษบวม งานพิมพ์ไม่คมชัดและสีเพี้ยน สรุปง่าย ๆ ไม่สามารถควบคุมคุณภาพการพิมพ์ให้ออกมาดีได้นั่นเอง

แคเรียร์พยายามคิดหาวิธีแก้อยู่นานและเกิดไอเดียระหว่างกำลังยืนรอรถไฟในคืนฤดูหนาวที่อากาศหนาวเย็นและหมอกลงจัด โดยเขาคิดได้ว่า หากต้องการลดหรือกำจัดความชื้นในอากาศ ต้องทำให้อากาศเย็นจับตัวกันและกลั่นตัวออกมาเป็นน้ำ

พอเกิดไอเดียปุ๊ป แคเรียร์ได้ออกแบบระบบควบคุมอุณหภูมิและความชื้นอากาศ ด้วยการใช้คอยน์และพัดลมเข้ามาช่วยควบแน่นให้ไอน้ำในอากาศจับตัวกันเป็นหยดน้ำ แล้วส่งอากาศเย็นที่มีความชื้นต่ำเข้าไปแทนในโรงพิมพ์

และนั่นคือจุดกำเนิดของเครื่องปรับอากาศเครื่องแรกของโลก

หลังจากทดลองติดตั้งและเดินเครื่องปรับอากาศที่แคเรียร์ได้คิดค้นขึ้นมา ปรากฏว่าได้ผลเป็นอย่างดี กระทั่งปี ค.ศ. 1906 แคเรียร์ได้ประดิษฐ์พร้อมจดสิทธิบัตรเครื่องดังกล่าวใช้ชื่อว่า Apparatus for Treating Air

ต่อมาปี ค.ศ.1915 แคเรียร์ได้ร่วมกับนักธุรกิจอีก 6 คน ตั้งบริษัท Carrier Engineering Corporation ผลิตเครื่องปรับอากาศภายใต้แบรนด์ Carrier ซึ่งเป็นแบรนด์เครื่องปรับอากาศแบรนด์แรกของโลก และตอนนี้มีวางจำหน่ายไปทั่วโลก

รวมถึงในประเทศไทยที่เครื่องปรับอากาศแคเรียร์ได้เข้ามาดำเนินธุรกิจตั้งแต่ปี ค.ศ.1930 และได้ติดตั้งเครื่องปรับอากาศในโรงภาพยนตร์ศาลาเฉลิมไทยเป็นแห่งแรกของประเทศไทยเมื่อปี ค.ศ.1931 โดยปัจจุบันแคเรียร์ติดหนึ่งใน Top 5 ผู้นำเครื่องปรับอากาศในไทย  

ขณะที่วิลลิส แคเรียร์ได้เสียชีวิตเมื่อ 7 ตุลาคม ค.ศ. 1950 ด้วยวัย 73 ปี ปิดตำนานบิดาแห่งเครื่องปรับอากาศของโลก แต่เขาได้รับยกย่องว่า เป็นยอดนักประดิษฐ์แห่งสหรัฐอเมริกา และได้รับการจัดอันดับเป็น 100 บุคคลผู้ทรงอิทธิพลแห่งศตวรรษที่ 20 จากนิตยสารชื่อดังของโลกอย่าง Time ฉบับปี 1998

.

ภาพ : Getty Images, Carrier

.

อ้างอิง 

.

williscarrier

fee

ennomotive

britannica