นักสร้างขนมวัยเด็ก ‘เพรียว ปุษยไพบูลย์’ ผู้บุกเบิกยุคแรก ๆ ของขนมแปรรูปทรงแปลก

• ขนมแปรรูปทรงแปลก 'อาหารยอดคุณ' เป็นบริษัทแรก ๆ ที่บุกเบิกยุคที่ขนมในประเทศไทยเข้าสู่ยุคขนมแปรรูป
• ก่อนมาเป็น 'เพรียว ปุษยไพบูลย์' เจ้าของธุรกิจขนมรายใหญ่ เคยขายกาแฟโบราณและของเล่นมาก่อน

แม้ว่าขนมในสมัยนี้จะมีค่อนข้างหลากหลาย แต่หากถามเกี่ยวกับขนมในวัยเด็กที่หลายคนยังจำกันได้ หรือว่าเห็นมาตั้งแต่เด็ก ๆ เชื่อว่าขนมหลายแบรนด์ก็ยังอยู่ในความทรงจำมาตลอด ไม่ว่าจะเป็นมันฝรั่งกรอบรูปเกรียวอย่างโปเต้, คอนเน่ขนมทรงแหลมที่เด็กบางคนชอบทำเป็นเล็บยาว หรือ มันฝรั่งกรอบรสชาติคุ้นเคยอย่างปาปริก้า ก็ยังเป็นขนมอันดับต้น ๆ ที่ได้รับความนิยม

ซึ่งคนที่เป็นผู้บุกเบิกยุคขนมในอุตสาหกรรมคนแรก ๆ หนึ่งในนั้นก็คือ ‘เพรียว ปุษยไพบูลย์’ ผู้ก่อตั้งบริษัท อาหารยอดคุณ จำกัด (Useful Food Company Limited) ซึ่งมีขนมมากมายที่ออกสู่ตลาดและได้รับความนิยมจนถึงปัจจุบัน

 

จุดเริ่มต้นก่อนเป็นเจ้าของธุรกิจ

ตามประวัติแล้ว ‘เพรียว’ เป็นคนชลบุรี เขาและครอบครัวได้ย้ายเข้ามาอยู่ในกรุงเทพฯ ตั้งแต่ที่เขายังเด็ก ๆ ด้วยสภาพแวดล้อมที่เห็นมาตั้งแต่เด็กก็คือ กิจการของครอบครัวที่เปิดเป็นร้านขายกาแฟโบราณ และมีขนมปังพร้อมหมูสะเต๊ะขายในร้านด้วย ซึ่งครอบครัวของ เพรียว เปิดร้านอยู่ที่ย่านถนนเยาวราช ซึ่งเป็นยุครุ่งเรืองของการค้าขายอย่างมาก

เมื่อโตขึ้น เพรียว รับไม้ต่อให้เป็นคนดูแลร้านของครอบครัว ซึ่งเขามองว่าการเปิดร้านเพียงอย่างเดียวรายได้อาจจะไม่เพียงพอ จึงเริ่มมองหาลู่ทางอื่นเพื่อสร้างรายได้เพิ่ม และ ‘ของเล่น’ ก็เป็นอีกหนึ่งสินค้าใหม่ที่ เพรียว พยายามทดลองตลาดในสมัยนั้น ซึ่งจะพูดว่าเขาเป็นคนแรก ๆ ที่ขายสินค้าของเล่นในย่านเยาวราชก็คงไม่ผิดอะไร และนั่นทำให้กิจการร้านของเล่นของเขาเติบโตและขายดีมากขึ้นเรื่อย ๆ

เมื่อเห็นว่าลู่ทางร้านของเล่นขายดีเป็นเทน้ำเทท่า เพรียวจึงตัดสินใจเปลี่ยนร้านขายของเล่นมาเป็น ‘ห้างล้ำฟ้า’ ที่ขายของเล่นเป็นหลัก และก็เป็นห้างแรก ๆ ที่ขายเฉพาะของเล่นในยุคนั้นด้วย

 

จากเจ้าของห้างของเล่นสู่ธุรกิจขนม

เมื่อกิจการของเล่นขายดีทำให้ เพรียว มีเงินมากขึ้น เพรียว ตัดสินใจอีกครั้งที่จะต่อยอดธุรกิจจากเงินที่ได้มา ซึ่งในสมัยนั้น ‘ขนมขบเคี้ยว’ ถือเป็นหนึ่งในสินค้าที่มีอยู่ในตลาดไทยค่อนข้างน้อย คู่แข่งน้อย และเด็ก ๆ คนไทยก็ยังไม่รู้จักขนมในอุตสาหกรรมมากนัก พูดง่าย ๆ มันก็คือ ‘ขนมแปรรูป’ นั่นเอง

จึงเป็นที่มาของการก่อตั้งบริษัท อาหารยอดคุณ ขึ้นในปี 2527 (ประมาณ 39 ปี) โดยเพรียว เข้าจดทะเบียนบริษัทในปี 2526 ด้วยทุนจดทะเบียน 600,000,000 บาท

โดยชิ้นแรกที่ทำขึ้นก็คือ มันฝรั่งกรอบรูปเกลียว ‘โปเต้’ เหตุผลที่เลือกทำขนมขึ้นรูปแบบทรงเกลียวก่อนเพราะว่า อย่างแรกต้องการดึงจุดสนใจเป็นขนมรูปทรงใหม่ที่ยังไม่เคยมีในตลาด และอยากสร้างความแตกต่างเพราะในยุคนั้นยังไม่มีขนมขึ้นรูปทรงต่าง ๆ (ประพันธ์ ปุษยไพบูลย์ เป็นผู้ให้สัมภาษณ์กับรายการ Biz Variety เมื่อ 9 ปีที่แล้ว)

ในวันแรก ๆ ที่บริษัทเปิดตัวโรงงานผลิตขนมโปเต้มีพนักงานเพียง 20 กว่าคน กระแสนิยมของขนมโปเต้ทำให้ปีแรกที่ปล่อยสินค้าสู่ตลาดทำให้พนักงานในโรงงานผลิตต้องทำงาน 24 ชั่วโมง และบริษัทต้องเร่งนำเข้าเครื่องจักรเข้ามาช่วยผลิตให้ตรงตามดีมานด์ที่เกิดขึ้น

ปีต่อมา บริษัทเปิดตัว ‘ขนมปาปริก้า’ สร้างเสียงฮือฮาในสมัยนั้นเช่นเดียวกัน เพราะคอนเซปต์ก็คือรสชาติแปลกใหม่ใช้พริกทาขนมแต่เด็กกินได้ไม่เผ็ด ซึ่งในสมัยนั้นขนมแปรรูปที่มีอยู่ในตลาดมีรสชาติเพียงเค็ม หรือ หวาน เท่านั้น

ขนมเพียง 2 ตัวที่ปล่อยออกมาทำให้ชื่อของบริษัทอาหารยอดคุณเป็นที่รู้จักมากขึ้น ในแง่ของผู้บุกเบิกขนมรุปทรงแปลกใหม่ และปีที่ 3 ก็เป็นปีของ ‘คอนเน่’ ข้าวโพดอบกรอบรสชาติหอมหวานก็ตีตลาดเด็กไทยได้เช่นเดียวกัน

ประพันธ์ ปุษยไพบูลย์ ยังพูดอีกว่า “ในยุคที่เริ่มปล่อยคอนเน่ คู่แข่งในตลาดแม้ว่าจะมีอยู่น้อยแต่ก็เริ่มหันมาจับตามองเราว่าทำไมแบรนด์นี้ถึงขายดี เกิดการลอกเลียนแบบขึ้น ทำขนมเป็นรุปทรงเกลียวเหมือนกัน และมีการตั้งชื่อแบรนด์ขนมใกล้เคียงกันด้วย”

“ขนมถือว่าเป็นตลาดที่ล่อตาล่อใจที่จะเข้ามาลงทุนมาก แต่คุณภาพเป็นเรื่องสำคัญ รวมทั้งรสชาติของขนมด้วย มีหลายคนที่พยายามเลียนแบบขนมของเรา แต่สุดท้ายผ่านมา 30 กว่าปีเราก็ยังอยู่ในตลาดนี้ได้ และยังเป็นที่ยอมรับในกลุ่มผู้บริโภคอยู่”

 

ขยายธุรกิจต่อเพิ่มไลน์ขนมใหม่

ในปี 2532 เพรียว ได้เปิดตัวบริษัทใหม่ชื่อว่า ‘บริษัท ยูนิแชมป์ จำกัด’ เพื่อขยายกิจการสู่ผลิตภัณฑ์ประเภทคุ้กกี้และมันฝรั่งแผ่น ซึ่งก็จะมีขนมหลายตัวที่เข้าสู่ตลาดและได้รับความนิยมไม่ต่างกัน อย่างเช่น ก๊อบกอบ, ฟริทส์ มันฝรั่งแท่ง โดยเป็นผลมาจากการคิดค้นรสชาติ คุณภาพ และใช้เทคโนโลยีในสินค้ามากขึ้น เพราะการลงทุนต่างชาติเริ่มหลั่งไหลเข้ามา

ในปี 2535 ยูนิแชมป์ ได้เปิดตัวสินค้าใหม่ประเภท ‘คุ้กกี้’ อย่างเช่น เดนม่าคุ้กกี้สอดไส้ผลไม้,  มาติเน่ คุ้กกี้รวมรสผลไม้ เป็นต้น นอกจากนี้ยังมีสินค้าซีเรียล หรือ อาหารเช้าธัญพืชที่ปล่อยเข้าสู่ตลาดในเวลานั้น ชื่อว่า ‘โดเน่’ ถือว่าเป็นบริษัทแรกและบริษัทเดียวในประเทศไทยที่ผลิตซีเรียลในยุคนั้น

หลังจากนั้น เพียว ได้เปิดตัวขนมประเภทใหม่ ๆ มากขึ้น พร้อมทั้งพัฒนารสชาติที่แปลกใหม่ป้อนสู่ตลาดไทย ปัจจุบันขนมจากทั้งบริษัทอาหารยอดคุณ และยูนิแชมป์ยังถือว่าได้รับความนิยมในตลาดไทย และในแง่ของผลประกอบการก็ยังอยู่ในระดับดีมีกำไร ถึงแม้ว่าในตลาดจะมีคู่แข่งเพิ่มมากขึ้นกว่าเมื่อก่อนก็ตาม

เส้นทางชีวิตของ ‘เพรียว’ เป็นอีกหนึ่งตัวอย่างที่เห็นชัดว่าสิ่งแวดล้อมที่ปลูกฝังเรื่องธุรกิจตั้งแต่ระดับครอบครัว ไปจนถึงความขยันและการคิดนอกกรอบที่เป็นนิสัยส่วนตัว ต่างก็สร้างนักธุรกิจแบบอย่างได้อย่างน่าสนใจ

 

 

อ้างอิง:

Usefulfood

YouTube

Thaismescenter

Marketthink